U utorak je Pentagon saopštio da su američke vojne snage zaplenile tanker Bertha tokom noći, sprovodeći „pravo posete, pomorsku intervenciju i zaplenu.“ U objavi na X, Južna komanda SAD je navela da je brod delovao u suprotnosti sa karantinom koji je postavio predsednik Tramp za sankcionisane brodove u Karipskom moru.
„Od Karipskog mora do Indijskog okeana, pratili smo ga i zaustavili,“ dodaje se u objavi. Venecuela se već nekoliko godina suočava sa američkim sankcijama na svoju naftu, oslanjajući se na flotu lažno obeleženih tankera za krijumčarenje sirove nafte u globalne lance snabdevanja.
Predsednik Donald Tramp je u decembru naredio karantin za sankcionisane tankere kako bi pritisnuo tadašnjeg predsednika Venecuele, Nikolasa Madura, pre nego što je Maduro uhvaćen u januaru tokom američke vojne operacije. Bertha je brod registrovan na Cookovim ostrvima i pod američkim je sankcijama u vezi sa Iranom, prema podacima Kancelarije za kontrolu stranih sredstava Ministarstva finansija.
Video koji je objavio Pentagon prikazuje američke vojne helikoptere kako lete prema tankeru. Trampova republikanska administracija zaplenjuje tankere kao deo šireg napora da preuzme kontrolu nad venecuelanskom naftom. U objavi Pentagona nije navedeno da li je Bertha formalno zaplenjena i stavljena pod američku kontrolu.
Maduro je doveden u SAD kako bi se suočio sa optužbama za saradnju sa narko kartelima u olakšavanju transporta hiljada tona kokaina u SAD i izjasnio se da nije kriv.
