Modžtaba Hamnei, sin Alija Hamneija, do sada je bio poznat po tome što se držao podalje od medija i javnosti. Nikada nije obavljao državne funkcije niti davao intervjue, a informacije o njemu su bile ograničene. Ipak, postojale su glasine o njegovom uticaju iza kulisa u Iranu.
Prema američkim diplomatskim depešama, Modžtaba je bio viđen kao figura sa stvarnom moći unutar režima. Njegov izbor za vrhovnog vođu mogao bi izazvati kontroverze, s obzirom na to da Islamska Republika favorizuje vođe sa verskim autoritetom, a ne nasleđivanje vlasti.
Ali Hamnei, njegov otac, govorio je o budućem rukovodstvu samo u opštim terminima. Pre dve godine, član Skupštine eksperata je izjavio da je Hamnei bio protiv ideje da njegov sin postane kandidat za vođstvo, ali sam Hamnei nikada nije komentarisao te spekulacije.
Modžtaba je rođen 8. septembra 1969. godine u Mašhadu i drugo je od šestoro dece Alija Hamneija. Srednje obrazovanje završio je u verskoj školi u Teheranu, a sa 17 godina služio je vojsku tokom iransko-iračkog rata.
Godine 1999. otišao je u Kom da nastavi verske studije, ali nije jasno zašto je odlučio da se posveti religiji u kasnijem uzrastu. I dalje je sveštenik srednjeg ranga, što bi moglo otežati njegovo prihvatanje kao novog vrhovnog vođe.
Pre nego što je izabran, neki su ga počeli nazivati „ajatolahom“, što bi moglo biti pokušaj da se poveća njegov verski autoritet. U sistemu verskih škola, posedovanje titule ajatolaha je važno za buduće vođe. Njegov otac je brzo unapređen u rang ajatolaha nakon što je postao vrhovni vođa 1989. godine.
Modžtaba je prvi put dospeo u javnost tokom predsedničkih izbora 2005. godine, kada je optužen za umešanost u izbore. Optužbe su se ponovo pojavile 2009. godine, kada su se održali masovni protesti poznati kao Zeleni pokret.
Sada, kao novoizabrani vrhovni vođa, očekuje se da će Modžtaba nastaviti politiku svog oca. Njegov zadatak je da osigura opstanak Islamske Republike i uveri javnost u svoje sposobnosti. Njegov liderski kapacitet još nije testiran, a percepcija nasleđivanja vlasti može dodatno produbiti nezadovoljstvo građana.
