Istraživanje je pokazalo da bakterije žive i rastu unutar kapljica vode u magli, u koncentracijama sličnim morskoj vodi. Dokazano je da ove mikroorganizme razgrađuju zagađivače u atmosferi, što može imati značajne ekološke posledice.
Iako je poznato da bakterije postoje u atmosferi, manje je jasno da li aktivno žive u ovim uslovima ili samo prolaze kroz njih. Magla, koja se formira u mirnom vazduhu, pruža idealne uslove za istraživanje ovih mikroba.
Istraživači su prikupili uzorke vazduha tokom 32 događaja magle u periodu od dve godine. Analize su pokazale prisustvo značajnog mikrobioma u hladnom jutarnjem vazduhu.
Bakterije su pronađene u manje od jedan procenat kapljica magle, ali to odgovara oko milion kopija 16S rRNA gena po mililitru vode. Ove bakterije su se pokazale aktivnim, a posebno su dominirale vrste iz roda Methylobacterium.
U uzorku od šest događaja magle, otkriveno je da je vazduh nakon magle sadržavao 45 procenata više bakterija nego pre njenog formiranja. Ovo sugeriše da maglovita atmosfera aktivno podstiče rast bakterija.
Istraživači su otkrili da Methylobacteria jedu isparljive ugljene jedinjenja, kao što je formaldehid, što može biti izvor njihovog rasta. Ubrzano su smanjene koncentracije formaldehida tokom inkubacije uzoraka maglene vode, što ukazuje na njihovu sposobnost detoksikacije.
