Kada većina ljudi pomisli na „zdravu ishranu“, obično se fokusira na ono što jedu. To može značiti pokušaj da jedu više voća i povrća ili manje brze hrane, ili brojanje kalorija. Međutim, postoji mnogo više od same dijete kada je reč o zdravoj ishrani.
Na primer, ortoreksija nervoza je opsesivna preokupacija konzumiranjem samo „zdravih“ namirnica. Ako zdrava ishrana znači samo unošenje zdravih namirnica, onda su ljudi sa ortoreksijom veoma zdravi. Ipak, oni često imaju problema u odnosima i prijavljuju loš kvalitet života.
Istraživanja sugerišu da preusmeravanje fokusa sa hrane na naše iskustvo jedenja može doneti razne zdravstvene koristi. Izjednačavanje „zdrave ishrane“ sa „zdravom dijetom“ počelo je 1980-ih godina, usled panike oko „epidemije gojaznosti“ u zapadnim zemljama. Uzroci gojaznosti su složeni i slabo razumljivi, a jednostavno savetovanje gojaznih ljudi da jedu „zdravije“ nije smanjilo stopu gojaznosti.
Postoje dokazi da je ova opsesija težinom dovela do povećanih stopa poremećaja u ishrani. Ovi poremećaji uključuju problematična ponašanja u ishrani i iskrivljene stavove prema hrani, težini i izgledu. Jasno je da nešto treba da se promeni u načinu na koji razmišljamo o zdravoj ishrani.
Rastući broj istraživanja o intuitivnoj ishrani pokazuje da ovaj pristup ima niz zdravstvenih koristi. Intuitivna ishrana podrazumeva poverenje u unutrašnje signale tela koji nam govore kada, šta i koliko da jedemo. Na primer, slušanje svog stomaka kada oglašava da je vreme za obrok ili prepoznavanje trenutka kada se osećamo siti.
Većina nas je okružena okruženjima koja otežavaju zdravu ishranu. Nezdrava okruženja podstiču prejedanje i navode nas da zanemarimo prirodne signale gladi i sitosti. Kada smo okruženi jeftinim slatkišima, brzom hranom i velikim porcijama, može biti teško razviti pozitivan odnos prema hrani.
Za ljude iz manje privilegovanih zajednica, situacija je posebno teška. Na primer, u našem istraživanju sa ruralnim Australijancima, većina je izrazila želju da se hrane zdravije, ali su se suočavali sa mnogim preprekama, uključujući zauzete rasporede i visoke cene zdravijih namirnica. Navike i emocionalno jedenje takođe otežavaju zdravu ishranu.
Zdravi stavovi prema ishrani podrazumevaju uravnotežen, fleksibilan i neosuđujući pristup, bez straha od „loših“ namirnica. To znači obratiti pažnju na signale gladi i sitosti, ali i prepoznati da je hrana izvor socijalne i kulturne povezanosti. Zdrav stav prema hrani ne zanemaruje nutritivne informacije, već ih integriše u širi i veseliji pristup ishrani.
