Približno 31.000 ljudi živi sa amiotrofičnom lateralnom sklerozom (ALS) u Sjedinjenim Državama, sa prosečno 5.000 novih slučajeva svake godine, prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti.
ALS, koji se obično naziva Lu Gerigova bolest, je progresivna neurodegenerativna bolest koja utiče na nervne ćelije koje teraju mišiće da rade. Kako ove nervne ćelije prestaju da rade, mozak gubi sposobnost da kontroliše kretanje i pokreće određene mišiće – uključujući mišiće potrebne za govor.
U novoj publikaciji u časopisu za istraživanje govora, jezika i sluha, istraživači sa Penn State Collegea za zdravlje i ljudski razvoj i medicinu utvrdili su da bi testiranje razumljivosti samoglasnika moglo biti dobro kliničko sredstvo i moglo bi pružiti korisne informacije prilikom procene dizartrije kod ljudi. sa ALS.
Prema koautoru rada Jimin Lee, vanredni profesor komunikacionih nauka i poremećaja u Penn State, karakterizacija deficita govorne funkcije može pomoći kliničarima da osmisle efikasne planove intervencije za ovu populaciju.
Prema istraživačima, do 95% ljudi sa ALS-om doživljava dizartriju – poremećaj motoričkog govora koji karakteriše slabost mišića. Dizartrija može da izazove nejasan govor, usporeni govor, abnormalnu visinu i ritam, promene u kvalitetu glasa i ograničeno kretanje jezika, usana ili vilice. Ova smanjena govorna funkcija povezana je sa lošim kvalitetom života kod osoba sa ALS.
Za pojedince sa dizartrijom, kliničari često moraju da mere razumljivost – koliko dobro ljudi razumeju ljude kada govore. Testiranje razumljivosti rečenica – koliko dobro slušaoci razumeju rečenice – jedan je od najčešćih načina na koji se ovo testira.
„Ljudi sa blagom dizartrijom obično ne doživljavaju značajan gubitak razumljivosti u produkciji rečenica. To je delimično zato što rečenice uključuju kontekstualne informacije koje mogu pomoći slušaocima da povrate nameravanu poruku korišćenjem nagoveštaja iz razumljivih delova rečenica.
„Kao rezultat toga, njihovi govorni deficiti često ostaju neotkriveni“, rekao je Li. „Kada smo uklonili kontekstualne informacije iz rečenica koristeći testiranje razumljivosti samoglasnika, njihovi govorni deficiti su bili uočljiviji.
U ovoj studiji, Elizabeth Krajevski, doktorant u Penn State Department of Communication Sciences and Disorders (CSD), radila je sa članovima fakulteta CSD Lee i Anne Olmstead, i Zachari Simmons, profesorom neurologije i direktorom Penn State Health ALS klinike i Istraživački centar.
Zajedno su regrutovali 23 osobe sa ALS-om. Od učesnika je zatraženo da proizvedu rečenice i samoglasnike. Ovi podaci su upoređeni sa govorom grupe govornika koji su odgovarali uzrastu i polu sa članovima originalnog uzorka. Ocene razumljivosti dobijene su od 152 osobe koje su slušale i identifikovale uzorke govora.
„Utvrđeno je da je testiranje razumljivosti rečenice tačno u proceni srednjeg opsega težine dizartrije, ali je pokazalo efekte plafona i poda kod osoba sa blagom ili teškom dizartrijom“, rekao je Krajevski. „Ispitivanjem razumljivosti samoglasnika, međutim, uspeli smo da dobijemo informacije o govornoj funkciji pacijenata na oba kraja spektra ozbiljnosti.“
Za pojedince na blažem kraju spektra, razumljivost rečenice bila je veća od razumljivosti samoglasnika. Međutim, za ljude na ozbiljnijem kraju spektra, razumljivost samoglasnika bila je veća od razumljivosti rečenice. Pored toga, istraživači su otkrili da testiranje razumljivosti samoglasnika ima visoku osetljivost i specifičnost za otkrivanje težine dizartrije.
„Bio sam iznenađen osetljivošću i specifičnošću testiranja razumljivosti samoglasnika“, rekao je Li. „Obrazac je bio potpuno preokrenut između zvučnika sa blagom dizartrijom i zvučnika sa teškom dizartrijom, a doslednost ovog obrasca u broju govornika koje smo imali je bila iznenađujuća.
Istraživački tim je rekao da ne predlaže korišćenje testa razumljivosti samoglasnika umesto testa razumljivosti rečenica, već kao dodatak njemu. Oni su sugerisali da može poslužiti kao efikasan i izvodljiv alat za procenu dizartrije u kliničkim okruženjima, međutim, potrebno je više istraživanja pre nego što testiranje razumljivosti samoglasnika može napredovati kao kliničko sredstvo.
„Ova studija je bila dobar prvi korak u pokazivanju vrednosti testiranja razumljivosti samoglasnika“, rekao je Li. „Test bi mogao da omogući kliničarima da čuju i vide kako pacijenti proizvode svoje samoglasnike i koje greške prave. Ovo može biti dragocena informacija prilikom pružanja kliničke nege za ove osobe.“
Lee i Krajevski planiraju da nastave ovaj rad u nekoliko projekata koji ispituju ovu istu populaciju pojedinaca sa dizartrijom izazvanom ALS-om. Istraživači trenutno prate kako se produkcija govora i razumljivost samoglasnika menjaju kako bolest napreduje. Aktivno praćenje simptoma ljudi i upravljanje njihovom brigom u odnosu na progresiju bolesti su među najvažnijim aspektima zdravstvene zaštite za osobe sa ALS, kaže Li.
Li je naglasio da ovo istraživanje ne bi bilo moguće bez učesnika sa ALS-om i njihovih negovatelja koji su putovali u Penn State Health ALS kliniku i istraživački centar radi studije kako bi doprineli naučnom razumevanju ALS-a.
„Inspirisala me je njihova spremnost da rade ovaj posao, i naučio sam mnogo od njih na sesijama koje smo imali,“ rekao je Li. „Ovo ne bih mogao da uradim bez doprinosa naših učesnika i podrške Penn State Health ALS klinike i istraživačkog centra, Odeljenja za komunikacione nauke i poremećaje i Instituta za istraživanje društvenih nauka.“
