Dok milioni navijača prate utakmice Svetskog prvenstva u Severnoj Americi, zdravstveni zvaničnici su na visokom oprezu zbog mogućih epidemija. Talas vrućine može biti očigledna pretnja, ali zarazne bolesti se lako šire u gužvi. Stručnjaci će pratiti otpadne vode, posete bolnicama i društvene mreže kako bi uočili znakove potencijalnih epidemija.
Morbili, jedna od najzaraznijih bolesti, predstavljaju veliku zabrinutost, a Panamerička zdravstvena organizacija (PAHO) je izdala upozorenje. Tokom skoro šest nedelja punih stadiona, barova i turističkih mesta u 16 gradova, zvaničnici prate širok spektar infekcija, od stomačnih virusa do groznice denga.
„To je zaista maraton,“ rekla je Palak Raval-Nelson, komesarka za zdravstvo u Filadelfiji. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) se već bore sa rastućom epidemijom ebole u centralnoj Africi i epidemijom hantavirusa na kruzerima. Iako su zvaničnici CDC-a savetovali državne i lokalne zdravstvene službe, očekivani nadzor bolesti tokom Svetskog prvenstva još uvek je bio „u finalnoj fazi razvoja“ nekoliko dana pre početka utakmica.
„Naši stručnjaci za javno zdravlje su prilično opterećeni,“ rekla je globalna zdravstvena specijalistkinja Rebeka Katz sa Univerziteta Džordžtaun, koja vodi novi centar za pomoć. U Centru za operacije zdravstvene sigurnosti, zajedničkom projektu između Džordžtauna i MedStar Health, radnici analiziraju podatke iz cele zemlje kako bi upozorili zdravstvene vlasti na rane znakove problema.
Centar izdaje dnevne „izveštaje o situaciji“ o trendovima bolesti u gradovima domaćinima Svetskog prvenstva i kampovima timova. Ovi izveštaji se šalju stotinama lokalnih i federalnih zdravstvenih grupa, zvaničnicima za vanredne situacije i bolnicama. „Važno je da ne postanemo alarmisti,“ rekao je specijalista za hitnu medicinu MedStar-a, dr Šejn Kapler.
Morbili su posebno zabrinjavajući zbog mogućnosti širenja tokom Svetskog prvenstva. Ove godine više od 2.000 ljudi u SAD-u obolelo je od morbila, što je skoro koliko i tokom cele prošle godine, prema podacima CDC-a. Pacijenti mogu širiti morbile pre nego što se ospe pojavi i pre nego što shvate da su bolesni.
Morbili se šire i u Kanadi, a u Meksiku je zabeleženo više od 11.000 slučajeva, prema PAHO-u. Organizacija poziva navijače da se vakcinišu, naglašavajući da jedan pacijent sa morbila može preneti virus na do 18 nezaštićenih osoba. Dr. Kreg Spencer sa Univerziteta Braun, koji je preživeo ebolu tokom epidemije u Zapadnoj Africi pre više od decenije, rekao je da ga često pitaju o riziku od ebole tokom Svetskog prvenstva, ali „za mene, ebola nije najveća pretnja.“
Mnogi zdravstveni stručnjaci se slažu da je rizik od širenja ebole u SAD-u veoma nizak. To je delimično zbog državnih provere putnika i ograničenja za ljude koji su nedavno bili u oblastima pogođenim epidemijama. Osim toga, ebola se prenosi kontaktom sa telesnim tečnostima zaraženih osoba, a ne putem vazduha kao morbili ili respiratorni virusi.
„Jedna srećna stvar kod ovog virusa je što ste najzarazniji kada ste zaista prilično bolesni,“ rekla je Dženifer Nuzzo, direktorka Braunovog Centra za pandemiju.
