Sluzave mase su fascinantna bića koja pokazuju ponašanje koje može izgledati inteligentno. Nova studija istražuje kako se ove mase snalaze u potrazi za hranom bez centralizovane kontrole. Istraživanje je objavljeno u časopisu PRX Life.
Sluzave mase su klizava, nejasna bića koja nisu pravi plesni organizmi niti gljive. Tokom većine svog života, postoje kao plasmodiji ili amebe, odbacujući krute strukture koje upravljaju drugim životnim oblicima. Poznate su po tome što, bez mozga ili nervnog sistema, pokazuju ponašanje koje se može opisati kao inteligentno.
Najpoznatija sluzava masa, koja je predmet mnogih naučnih eksperimenata, je žuti Physarum polycephalum, čije ime u slobodnom prevodu znači „mala mehurićasta masa sa mnogo glava“. Kao plasmodij, njen jednocelijski oblik je zapravo velika vreća sa jezgrima ćelija i sluzi. Ovaj način života čini je fizički pokretljivijom od gljiva sa kojima je nekada bila pomešana.
Kada P. polycephalum ostane bez hrane, može se pomeriti do sledeće sočne drvne grane. Međutim, ovo čudno kretanje nije slepo traganje. Sluzave mase mogu da rešavaju labirinte u potrazi za hranom i pamte kako da je ponovo pronađu.
Naučnici u Nemačkoj i Sjedinjenim Američkim Državama počeli su da razumeju kako ovaj decentralizovani proces donošenja odluka funkcioniše. Pošto P. polycephalum nema mozak niti nervni sistem, definicija „donosjenja odluka“ ovde se značajno razlikuje od onoga što se koristi u studijama ponašanja životinja.
Sluzava masa je veoma osetljiva na plavu svetlost, što znači da je moguće „zarobiti“ je unutar barijere napravljene samo od svetlosnih zraka. Istraživanje pokazuje da će gladna sluzava masa pokušati da pobegne iz plavih svetlosnih barijera u potrazi za hranom, šaljući male, lokalizovane izbočine kako bi pronašla izlaz.
Tokom eksperimenta, sluzave mase su stavljene u svetlosne zone bez svetlosti, ali su brzo počele da rastu i istražuju zamku. Istraživači su primetili da se izbočine pojavljuju svuda oko granice zamke, ali su pobegli samo blizu najduže ose unutar oblika. Ova studija sugeriše da se čini da sluzava masa „donosi odluke“ o tome kojim putem da se kreće, ali zapravo se oslanja na mehaničke procese koji uključuju protoke tečnosti.
