Plastična zagađenja prodiru u Zemlju, divlje životinje i ljudska tela, a nova istraživanja sugerišu da mikroplastika i nanoplastika mogu ometati određene procese u mozgu povezane sa Parkinsonovom bolešću. Iako su faktori rizika za Parkinsonovu bolest raznoliki, porast broja dijagnostikovanih slučajeva može biti delimično rezultat povećanja zagađenja u životnoj sredini.
Tim istraživača sa Univerziteta Gannan i Univerziteta Guangzhou u Kini analizirao je više od 100 prethodnih studija, uključujući istraživanja na životinjama, laboratorijske eksperimente i računarske modele, kako bi izgradio uverljivu vezu između plastike i Parkinsonove bolesti. Iako još uvek nije jasno da li su mikroplastika direktno odgovorna, istraživači pozivaju na dalja istraživanja ove asocijacije.
U svom objavljenom radu, istraživači ističu da su pretnje koje mikro- i nanoplastika predstavljaju za ljudsko zdravlje postale značajna briga. Mikroplastika se definiše kao fragmenti manji od 5 milimetara, dok su nanoplastika manja od mikrometra. Ove čestice ulaze u organizam putem unosa hrane, udisanja i kontakta sa kožom, akumulirajući se u više organa, posebno u mozgu.
Mikroskopski plastični fragmenti mogu preći krvno-moždanu barijeru ili ući u nerve u nosnoj šupljini. Istraživači ukazuju na to da mikroplastika i nanoplastika mogu podsticati formiranje toksičnih alfa-sinuklein proteina, što je karakteristično za mozgove obolelih od Parkinsonove bolesti.
Dokazi sugerišu da plastični fragmenti mogu izazvati neuroinflamaciju, ometati komunikaciju između mozga i creva, i prenositi štetne metale u mozak. Ove vrste oštećenja su ranije povezane sa Parkinsonovom bolešću, a autori ističu da su trenutna istraživanja na ovu temu „značajno ograničena“.
Istraživači pozivaju na smanjenje plastičnog zagađenja, poboljšanje upravljanja otpadom i pronalaženje biorazgradivih alternativa plastici koja je postala deo mnogih aspekata našeg života. Kako se globalna populacija stari, teret bolesti poput Parkinsonove verovatno će rasti, što zahteva dalja sistematska istraživanja.
