Peptidi su kratki lanci aminokiselina, osnovni gradivni blokovi proteina u našem telu. Oni su u suštini „predigestivni“ fragmenti proteina. Za razliku od surutke, koja se lako vari i apsorbuje, kolagen se ne može lako probaviti zbog svoje velike i složene strukture.
Međutim, pošto su peptidi mnogo manje molekuli i lakše se apsorbuju, treba tražiti suplemente kolagena u obliku peptida. Proizvodnja peptidnih suplemenata obično uključuje proces koji se zove enzimska hidroliza. Tokom ovog procesa, kolagen dobijen iz kravljih koža ili ribljih ljuski se tretira specifičnim enzimima zvanim proteaze.
Ove proteaze deluju kao biološke makaze, seckajući duge lance proteina na male fragmente, koji su peptidi. Zbog ovog procesa, peptidi imaju mnogo manju molekularnu težinu od svojih matičnih proteina, što im omogućava lakšu apsorpciju u crevima i transport kroz krvotok.
Istraživanja o peptidima za vežbanje pružaju mešovitu, ali zanimljivu sliku. Kada je reč o čistom rastu mišića, peptidi dobijeni iz surutke se obično smatraju superiornijim u odnosu na one dobijene iz kolagena. Međutim, u studiji objavljenoj 2022. godine, autori su zaključili da su peptidi surutke bolji u povećanju veličine mišića, dok su oba proteina rezultirala sličnim dobitcima u snazi.
Peptidi kolagena takođe pokazuju značajan potencijal za poboljšanje sportskih performansi kada se kombinuju sa vitaminom C. Ovo je zato što kolagen peptidi zahtevaju vitamin C za bolju integraciju u svoju strukturu, što rezultira jačom formacijom kolagena u tkivima.
Istraživanja sugerišu da uzimanje 15 grama kolagen peptida u kombinaciji sa vitaminom C otprilike 60 minuta pre vežbanja može stimulisati proizvodnju novog kolagena u ovim tkivima, što potencijalno štiti od povreda. Takođe, studije su pokazale da uzimanje 20g kolagen peptida dnevno može pomoći u smanjenju bolova u mišićima i ubrzati oporavak funkcije mišića nakon napornog vežbanja.
Ipak, mnoge od ovih studija su male i ograničene, što smanjuje mogućnost primene rezultata na širu populaciju. Takođe, važno je napomenuti da se stvarne sekvence peptida i njihova veličina mogu značajno razlikovati između brendova, što znači da koristi jednog proizvoda možda neće važiti za drugi.
Za većinu opšte populacije, peptidi se smatraju sigurnim i dobro podnošljivim. Međutim, primarna briga se odnosi na kontaminaciju iz izvora. Na primer, u slučaju kolagen peptida dobijenih iz morskih izvora, mogu postojati potencijalno štetne hemikalije prisutne u ribljim vrstama iz kojih je kolagen ekstrahovan.
Istraživanja su takođe pokazala da neki proizvodi kolagena iz morskih izvora mogu sadržati niske nivoe žive i arsenika, ali su ovi nivoi bili unutar regulativnih granica Evropske unije.
