U subotu su četiri nova astronauta stigla na Međunarodnu svemirsku stanicu kako bi zamenila kolege koji su se ranije povukli zbog zdravstvenih problema. SpaceX je uspešno lansirao astronaute iz Cape Canaverala, a dolazak je označio povratak stanice u punu operativnost.
Poslednja medicinska evakuacija bila je prva u 65 godina ljudskog svemirskog leta, a jedan od astronaute koji su lansirani prošlog leta imao je ozbiljan zdravstveni problem. To je dovelo do hitnog povratka, ostavljajući samo tri člana posade da upravljaju stanicom.
Među novim astronautima su NASA-ine Jessica Meir i Jack Hathaway, francuska Sophie Adenot i ruski Andrei Fedyaev. Meir i Fedyaev su već boravili na stanici, dok je Adenot tek druga Francuskinja koja je letela u svemir. Hathaway je kapetan u američkoj mornarici.
Kada je kapsula pristala na stanicu, Adenot je uzviknula „Bonjour!“ a nakon nekoliko sati, hatch-evi su se otvorili i sedam svemirskih putnika se zagrlilo i razmenilo entuzijastične pozdrave.
NASA nije otkrila identitet obolelog astronaute koji je imao problema u orbiti 7. januara, pozivajući se na medicinsku privatnost. Oboleli astronaut i trojica drugih vratili su se na Zemlju više od mesec dana ranije nego što je planirano.
Prva noć na Zemlji provela su u bolnici pre nego što su se vratili u Hjuston. Svemirska agencija je saopštila da nije menjala preletne medicinske provere za njihove zamene.
