Naučnici su pokušali da izračunaju koliko slučajeva demencije može biti uzrokovano nesanicom svake godine, a njihova procena je slična populaciji srednje velikog grada u SAD-u. Istraživači iz nekoliko američkih institucija ponovo su analizirali postojeće podatke o 5.899 osoba starijih od 65 godina. Ovi podaci uključuju samoprocenjene simptome nesanice i „verovatnu demenciju“ zasnovanu na testovima kognitivnog opadanja i medicinskim dijagnozama.
Glavni zaključak je da 12,5 procenata slučajeva demencije kod starijih osoba, što odgovara gotovo 450.000 ljudi godišnje u SAD-u, može biti pripisano nesanici. „Uprkos rastućim dokazima o povezanosti između nesanice i demencije, nijedna studija nije kvantifikovala uticaj nesanice na demenciju na nivou populacije u Sjedinjenim Američkim Državama“, pišu istraživači u svom objavljenom radu.
Ovaj uticaj na nivou populacije poznat je kao populacijski atribucioni faktor (PAF) – proporcija bolesti ili smrti u populaciji koja se može pripisati specifičnom faktoru rizika. U praktičnom smislu, PAF procenjuje teret bolesti koji bi mogao biti sprečen ako bi taj faktor rizika bio uklonjen.
Prvo, tim je utvrdio koliko ljudi u njihovom skupu podataka ima nesanicu ili verovatnu demenciju, što je iznosilo 28,7 procenata i 6,6 procenata, redom. Skup podataka pruža samo jedan trenutni pregled; međutim, ti pojedinci nisu praćeni tokom vremena da bi se videlo ko od njih razvija demenciju. Tako su ovi brojevi kombinovani sa relativnim rizikom iz prethodnih studija, pokazujući da, u proseku, nesanica povećava verovatnoću razvoja Alzheimerove demencije 1,51 puta.
Istraživači su zatim koristili utvrđenu formulu za izračunavanje PAF-a: ekstrapolacijom podataka trenutnog pregleda da predstavljaju celu SAD, a zatim koristeći relativni rizik da procene broj slučajeva demencije koji teoretski ne bi nastali da nesanica nije bila faktor rizika. Ta kalkulacija je proizvela PAF od 12,5 procenata, ili otprilike jedan od osam slučajeva demencije. Primena toga na sve osobe starije od 65 godina sa demencijom u SAD-u: „Procena je da je 449.069 slučajeva demencije u 2022. godini moglo biti sprečeno da je nesanica eliminisana“, pišu autori.
Da bi se izračunao PAF, potrebno je pretpostaviti odnos uzrok-posledica: u ovom slučaju, da nesanica doprinosi demenciji. U isto vreme, PAF ne dokazuje uzročnu vezu, jer je to matematički model koji pravi nekoliko pretpostavki. Ipak, veoma je koristan – daje realan broj o potencijalnom uticaju nesanice na demenciju. Problemi sa snom se smatraju modifikabilnim faktorom rizika, što znači da se njima mogu baviti pojedinci i zdravstveni radnici.
„Ove procene su značajne kada se uporede sa drugim utvrđenim faktorima rizika za demenciju“, pišu istraživači. „Na primer, Smit i saradnici su izvestili o PAF-u od 16,9 procenata za umereni ili teški gubitak sluha i 3,9 procenata za blagi gubitak sluha u kasnijem životu koristeći isti izvor podataka.“
