Do 1970-ih godina, ljudski mozak se smatrao „fiksiranim“ poput računara, sa nepromenjenim neuronskim mrežama tokom odraslog doba. Međutim, nova istraživanja pokazuju da se ovaj neverovatan organ može neprekidno reinventirati. Kao što karijera Tejlor Svift ima više važnih era, tako i ljudski mozak prolazi kroz značajne promene tokom majčinstva.
U 2024. godini, neurolozi su prvi put pružili detaljnu mapu ljudskog mozga tokom jedne trudnoće. Žena koja je učestvovala u istraživanju dozvolila je snimanje mozga pre, tokom i nakon gestacije. Kako se približavao termin porođaja, istraživači su primetili smanjenje zapremine određenih delova njenog mozga.
Ova transformacija bila je jedinstvena i nikada ranije viđena. To je dovelo do pokretanja Materinskog mozga projekta (MBP), istraživačke inicijative koja ima za cilj bolje razumevanje promena u mozgu tokom majčinstva, teme koja je do sada bila zanemarena. Prema rečima neurološkinje Emili Džejkobs, koja vodi MBP na Univerzitetu Kalifornija, Santa Barbara, od 1990. godine samo 0,5 procenata studija snimanja mozga posvetilo se zdravlju žena.
Džejkobs i njen tim sada proširuju projekat na globalni nivo, uključujući više instituta u SAD-u i jedan u Španiji. Snimci mozga od više majki od 2024. godine pokazali su slične gubitke zapremine. Takođe, primećene su promene u vaskularnom sistemu mozga tokom trudnoće, uključujući modifikacije u protoku cerebrospinalne tečnosti.
„Gotovo svaka regija u mozgu značajno se menja tokom trudnoće,“ izjavila je Džejkobs. „Znamo da se kardiovaskularni sistem suočava sa dubokim promenama tokom trudnoće kako bi se prilagodio rastućem fetusu, a iz ovih podataka posmatramo da se cerebrovaskularni sistem takođe prilagođava trudnoći.“ Rezultati još nisu objavljeni u recenziranim časopisima, ali od svih 400 regija mozga koje su Džejkobs i njeni saradnici ispitivali, 97 procenata je pokazalo promene tokom gestacije i nakon porođaja.
Gubitak ukupne zapremine mozga može delovati negativno, ali verovatno odražava kako se mozak preoblikuje da postane efikasniji za majčinstvo. Ovaj izuzetno prilagodljiv organ može koristiti samo ograničenu količinu tkiva za suočavanje sa velikim životnim događajima, poput puberteta, trudnoće ili menopauze. „Ovaj projekat, kao i drugi slični, ažurira način na koji razmišljamo i govorimo o materinstvu,“ rekla je Džejkobs, „razbijajući zastarele predstave o ‘majčinskom mozgu’ kao disfunkcionalnom ili nedovoljnom, i umesto toga prikazujući materinski mozak kao onaj sposoban za kontinuiranu adaptaciju i neuronsku plastičnost.“
Doktorantkinja Hana Grocinger vodi kontinuiranu prikupljanje podataka u okviru Materinskog mozga projekta. Studija sada uključuje 20 učesnica u SAD-u, uključujući majke po prvi put, majke po drugi put, kao i dve kontrolne grupe: očeve i žene koje nisu trudne. Ove učesnice su redovno praćene tokom 18 meseci, koristeći MRI snimke, uzorke krvi i upitnike o raspoloženju, snu i zdravlju.
