U poređenju sa najmršavijim pojedincima, svih pet grupa sa različitim raspodelama telesne masti imalo je manje zapremine mozga i manje sive mase, čak i oni koji su imali manje telesne masti od prosečne osobe. „Naš rad je iskoristio sposobnost MRI-a da kvantifikuje mast u različitim delovima tela, posebno unutrašnjim organima, kako bi stvorio sistem klasifikacije koji je zasnovan na podacima, a ne subjektivan,“ kaže radiolog Kai Liu iz Pridruženog bolničkog centra Medicinskog univerziteta u Xuzhou.
Istraživači su nazvali ove tipove raspodele „pankreasno-prevladavajućim“ (povišeni nivoi masti oko pankreasa) i „mršavi-mast“ (gusti delovi masti oko određenih organa, uprkos prilično prosečnom BMI). Ovi profili su bili povezani sa najvećim rizikom od opadanja sive mase, lezija bele materije, ubrzanog starenja mozga i kognitivnog opadanja. Takođe su pokazali povećan rizik od neuroloških bolesti, iako su postojale razlike između polova.
Povezanost sa ubrzanjem starenja mozga najjasnije je viđena kod muškaraca, dok je veći rizik od epilepsije bio pretežno povezan sa pankreasno-prevladavajućim profilom kod žena. Iako je studija takođe potvrdila da viši BMI često ide ruku pod ruku sa primetnijim opadanjem mozga, istraživanje doprinosi rastućem skupu dokaza da je BMI prilično grub pokazatelj gojaznosti koji bi imao koristi od dodatnog konteksta.
„Štetan efekat povišenog BMI na strukturu mozga dobro je dokumentovan u prethodnim studijama,“ pišu istraživači u svom objavljenom radu. „Naši LPA-izvedeni profili raspodele masti potvrđuju ovu vezu i dodatno otkrivaju da obrasci raspodele masti mogu služiti kao nezavisni faktori rizika za neurodegeneraciju.“
Važno je imati na umu da su asocijacije posmatrane u ovoj studiji zasnovane na jednom trenutnom snimku; raspodela masti i zdravlje mozga nisu merene tokom vremena, i ne možemo pretpostaviti direktnu uzročnu vezu. Postojale su i određene ograničenja u proučavanim učesnicima, koji su bili pretežno srednjih godina i svi su iz Velike Britanije.
Buduća istraživanja ovih asocijacija mogla bi se fokusirati na veće, raznovrsnije grupe ljudi. Čak i sa tim ograničenjima, studija dodaje zanimljivu dodatnu dimenziju znanju o masti i zdravlju mozga. Potencijalno, što više naučnici razumeju ovu vezu, to bolje tretmani i intervencije mogu postati.
Ako, na primer, profili identifikovani u ovoj studiji budu potvrđeni u narednim, ljudi bi mogli dobiti unapred upozorenje da su u većem riziku od kognitivnog opadanja – dajući im priliku da ranije promene svoj način života ili terapiju. „Zdravlje mozga nije samo pitanje koliko masti imate, već i gde ona ide,“ kaže Liu.
