Naučnici su istražili kako se ljudsko telo prilagođava uslovima niskog nivoa kiseonika na Tibetskoj visoravni. Tokom više od 10.000 godina naseljavanja, tela ljudi u ovom regionu su se promenila kako bi se bolje nosila sa hipoksijom, stanjem koje nastaje kada telo ne dobija dovoljno kiseonika.
Antropologinja Sintija Bil iz Univerziteta Kejs Vestern je istakla da su adaptacije na visinama fascinantne jer su stresne i kvantifikabilne. Ona je proučavala kako ljudi reaguju na hipoksične uslove i otkrila specifične osobine koje poboljšavaju sposobnost krvi da isporučuje kiseonik.
U istraživanju je analizirano 417 žena koje su živele u Nepalu na visinama iznad 3.500 metara. Zabeleženo je da su žene sa prosečnim nivoima hemoglobina imale najveći broj živorođene dece, dok je zasićenje kiseonikom u njihovoj krvi bilo visoko.
Ove adaptacije omogućavaju efikasniju isporuku kiseonika bez zgušnjavanja krvi, što bi dodatno opteretilo srce. Bil je naglasila da je važno razumeti kako fiziološke karakteristike utiču na reproduktivni uspeh.
Osim fizičkih osobina, kulturni faktori takođe igraju ulogu. Žene koje rano započinju reprodukciju i imaju duge brakove imaju veće šanse za više živorođene dece.
