Telomeri se malo više troše svaki put kada se ćelija deli, a tokom vremena to ometa sposobnost ćelija da rastu i dele se, što dovodi do sve većeg umiranja ćelija. Ova najnovija studija, koju je vodio tim sa Nacionalnog univerziteta u Singapuru (NUS), detaljnije je proučila mehanizme kako bi pronašla način da obnovi umorne NSC.
„Impediment u regeneraciji neuralnih matičnih ćelija dugo je povezan sa neurološkim starenjem,“ kaže hemijski biolog Derik Sek Tong Ong sa NUS. „Neadekvatna regeneracija neuralnih matičnih ćelija ometa formiranje novih ćelija potrebnih za podršku funkcijama učenja i pamćenja.“
Istraživači su kroz analizu ljudskih NSC u laboratoriji i eksperimente na miševima identifikovali protein nazvan DMTF1. Transkripcioni faktori poput DMTF1 vezuju se za DNK kako bi uključili ili isključili gene.
DMTF1 nije nov, ali njegova uloga u uticaju na NSC jeste. Tim je otkrio da je DMTF1 prisutniji u mlađim i zdravijim mozgovima, a dodavanje više DMTF1 podstaklo je NSC da rastu i dele se, potencijalno obnavljajući prirodnu proizvodnju neurona povezanih sa mlađim mozgom.
Dok su kraći telomeri delovali da doprinose smanjenju nivoa DMTF1, kada je količina DMTF1 veštački povećana u ćelijama, dužina telomera ostala je nepromenjena, što sugeriše da je transkripcioni faktor pronašao alternativni način. Konkretno, DMTF1 aktivira dva ‘pomoćna’ gena nazvana Arid2 i Ss18, koji promovišu rast ćelija aktiviranjem drugih gena koji obnavljaju biološki ciklus kroz koji se stvaraju neuroni.
Razumevanje ovog procesa na tako fundamentalnom nivou može značiti da bismo na kraju mogli da kontrolišemo ovaj mehanizam, možda kroz tretmane koji podstiču rast neurona uprkos starenju. „Naši nalazi sugerišu da DMTF1 može doprineti umnožavanju neuralnih matičnih ćelija u neurološkom starenju,“ kaže neuroznanstvenik Lijang Jajing sa NUS.
Iako je ovo značajno otkriće ključnog procesa, ne treba se previše uzbuđivati: ova studija se zasniva na laboratorijskim eksperimentima i modelima miševa, a svaka sugestija da bi proizvodnja neurona mogla biti povećana još uvek treba da bude dokazana. S obzirom na to da je ovaj mehanizam identifikovan, buduće studije mogu se osloniti na ovo istraživanje.
Mogući sledeći koraci uključuju sveobuhvatniju analizu kako bi se DMTF1 mogao koristiti za obnavljanje aktivnosti NSC i da li bi to moglo dovesti do poboljšanja u učenju i pamćenju. Ovo bi trebalo pažljivo sprovesti, prvo u studijama na životinjama; DMTF1 je povezan sa rastom ćelija, pa bi prekomerno umnožavanje moglo dovesti do tumora.
Možemo dodati ovu najnoviju studiju rastućem skupu istraživanja koja proučavaju kako mozak stari i kako se to starenje može usporiti, zaustaviti ili čak preokrenuti.
