Izgubljeni grad hidrotermalno polje se nalazi više od 700 metara ispod površine. U ovom delu sveta, uzdizanje plašta reaguje sa morskom vodom, oslobađajući vodonik, metan i druge rastvorene gasove. U pukotinama ventila, ugljovodonici hrane nove mikrobne zajednice čak i bez prisustva kiseonika.
Dimnjaci koji ispuštaju gasove tople do 40 °C su dom brojnim puževima i rakovima. Veće životinje poput rakova, škampi, morskih ježeva i jegulja su retke, ali prisutne. I pored ekstremnih uslova, čini se da ovo mesto vrvi od života, što istraživači smatraju vrednim pažnje i zaštite.
Godine 2024. istraživači su objavili rekordno otkriće uzorka plašta dugog 1,268 metara iz Izgubljenog grada. Očekuje se da bi uzorak mogao pružiti ključne dokaze o tome kako je život nastao na Zemlji pre milijardi godina. Iako postoje i druga hidrotermalna polja, ovo je jedino koje su daljinski upravljana vozila do sada uspela da pronađu.
Ugljovodonici koje proizvode ventili Izgubljenog grada nisu formirani iz atmosferskog ugljen-dioksida ili sunčeve svetlosti, već hemijskim reakcijama na dubokom morskom dnu. Ovo otvara mogućnost da je život nastao u staništu poput ovog, ne samo na našoj planeti. „Ovo je primer ekosistema koji bi mogao biti aktivan na Enceladusu ili Evropi“, rekao je mikrobiolog Vilijam Brejzelton.
Za razliku od podvodnih vulkanskih ventila, ekosistem Izgubljenog grada ne zavisi od toplote magme. Dimnjaci Izgubljenog grada proizvode do 100 puta više vodonika i metana od crnih dimnjaka. Najviši monolit se zove Posejdon, po grčkom bogu mora, i uzdiže se više od 60 metara.
Nažalost, naučnici nisu jedini koje privlači ovo neobično tlo. Godine 2018. objavljeno je da je Poljska dobila prava za eksploataciju dubokog mora oko Izgubljenog grada. Uništavanje okoline grada moglo bi imati nepredviđene posledice, upozoravaju naučnici. Neki stručnjaci stoga traže da se Izgubljeni grad proglasi mestom svetske baštine kako bi se zaštitilo ovo prirodno čudo pre nego što bude prekasno.
