Tamna materija je moćan kosmološki model, ali nije bez problema.
Pored naše nesposobnosti da otkrijemo čestice tamne materije, jedno pitanje se bavi brojem patuljastih galaksija koje okružuju Mlečni put.
Prema najpopularnijim modelima tamne materije, galaksije bi trebalo da budu okružene nakupinama tamne materije unutar njihovog oreola tamne materije. Pošto obična materija teži da se okuplja oko tamne materije, to znači da bi Mlečni put trebalo da bude okružen patuljastim galaksijama.
Iako postoji nekoliko poznatih patuljastih galaksija u blizini Mlečnog puta, ima ih manje nego što je predviđeno simulacijama tamne materije. Ali možda postoji mnogo više patuljastih galaksija koje jednostavno nismo primetili jer su uglavnom napravljene od tamne materije.
Otkrili smo nekoliko njih. Poznate su kao skoro mračne galaksije (ADG) i posebno su tamne. Nismo ih pronašli dovoljno da bi odgovarali modelu hladne tamne materije, ali nastavljamo da ih pronalazimo, kao što pokazuje nedavna studija.
Opisuje novopronađenu patuljastu galaksiju poznatu kao Nube. Pronađen je sasvim slučajno na slikama koje je prikupio IAC Stripe82 Legaci Project. Toliko je tamno da se ne pojavljuje u Sloan Deep Ski Survei (SDSS), što je pomalo iznenađujuće. Ali tim je primetio ono što je na slici izgledalo kao tamna galaksija i odlučio je da koristi teleskop Green Bank kako bi ga dalje proučavao.
Na osnovu podataka Green Bank, galaksija je udaljena oko 350 miliona svetlosnih godina i ima površinski sjaj od oko 28 mag po kvadratnoj lučnoj sekundi. Galaksija je izuzetno difuzna, sa polovinom njene mase koja se prostire na više od 22.000 svetlosnih godina, što je skoro četvrtina prečnika Mlečnog puta.
Ima masu od oko 26 milijardi solarnih masa, ali masa zvezda u galaksiji je samo 390 miliona solarnih masa. Galaksija se uglavnom sastoji od tamne materije i najveća je poznata ultra-difuzna galaksija.
Samo malo sreće smo pronašli ovu galaksiju tamne materije. S obzirom na njenu veličinu, vrlo je verovatno da druge patuljaste galaksije vrebaju u našem nebeskom susedstvu, ako samo možemo da ih pronađemo.
Ali iznenađujuće, dok galaksije poput ovih podržavaju kosmološki model tamne materije, ova konkretna galaksija ne odgovara profilu najpopularnije varijante poznate kao hladna tamna materija.
Umesto toga, najbolje odgovara verziji poznatoj kao nejasna tamna materija. Dakle, dok smo sve bliže predviđanjima simulacija tamne materije, jasno je da postoji nekoliko iznenađenja koja čekaju da budu objašnjena.
Zato moramo nastaviti da tražimo još ovih galaksija. Odgovori na naša pitanja o tamnoj materiji sigurno su tu, sakupljeni u mraku.
