Otkriće da bumbarske kraljice mogu da se oslobode i prežive nakon više od nedelju dana potopljene u vodi zaprepastilo je naučnike. U novom radu objašnjeno je kako to rade, uključujući izvanrednu sposobnost da izvuku kiseonik iz okoline. Ova veština može pomoći koloniji da preživi krizu, kao što je poplavljena rupa, omogućavajući joj da se oporavi kada se uslovi stabilizuju.
Tim predvođen evolucijskim fiziologom Čarlsom Darvoom sa Univerziteta u Otavi otkrio je strategiju otpornosti na poplave. Svake zime, neke vrste insekata hiberniraju u periodu suspendovanog razvoja poznatom kao diapauza. Za bumbarske kraljice to znači pronalaženje sigurnog mesta za odmor.
Međutim, podzemna mesta za odmor nisu uvek sigurna. Mogu biti podložna poplavama, a bumbarska kraljica u diapauzi je previše spora da bi reagovala na hitne situacije. Vremenski uslovi kao što su jake kiše i otapanje snega mogu poplaviti njihovu rupu.
U 2024. godini, naučnici su otkrili da kraljice vrste Bombus impatiens imaju visoku stopu preživljavanja nakon potapanja u vodu. Sada saznajemo kako to postižu: kombinacijom respiracije pod vodom, anaerobnog metabolizma i „profound metabolic depression“. U laboratorijskim eksperimentima, istraživači su pratili metabolizam i razmenu gasova bumbarskih kraljica.
Istraživači su merili razmenu gasova u vodi i vazduhu iznad vode. Pratili su nivoe ugljen-dioksida i kiseonika, otkrivajući da se prvi malo povećava, dok se drugi smanjuje. Ovo ukazuje na to da su pčele uzimale kiseonik iz vode i izbacivale ugljen-dioksid.
Na kraju, metabolizam je sveden na minimum potreban za preživljavanje. Diapauza već smanjuje metabolizam kraljice za više od 95 procenata, a potapanje ga dodatno smanjuje. Ova otkrića omogućavaju kraljicama da uzimaju kiseonik iz okoline dok održavaju niske energetske potrebe.
Istraživači žele da saznaju kako Bombus impatiens izvlači kiseonik iz vode i koje su granice ove izvanredne sposobnosti preživljavanja. „Buduće studije će dodatno razjasniti adaptacije koje omogućavaju kraljicama da izdrže produženo potapanje,“ navode istraživači.
