Bakterijska meningitis je poznata kao akutna, smrtonosna bolest. Svetska zdravstvena organizacija procenjuje da će jedan od šest zaraženih ljudi umreti, čak i uz pravovremenu medicinsku pomoć i tretman antibioticima. Dok ova zastrašujuća statistika privlači pažnju, manje se razume šta se dešava sa onima koji prežive ovu visoko zaraznu bolest.
Većina postojećih istraživanja o bakterijskoj meningitis fokusira se na akutnu fazu kada su ljudi hospitalizovani i primaju tretman. Iako je to razumljivo, to takođe jača ideju da je bakterijska meningitis kratkotrajna bolest koja se efikasno rešava do trenutka kada pacijenti napuste bolnicu. Međutim, to nije slučaj.
Međunarodni dokazi sugerišu da većina pacijenata doživljava trajne i životno promenljive fizičke, psihološke i socijalne posledice koje prevazilaze akutnu fazu lečenja. Naše novo istraživanje sa osobama koje su preživele bakterijsku meningitis je prvo takve vrste sprovedeno na Novom Zelandu.
Uz podršku Fondacije za meningitis Novog Zelanda, prikupili smo odgovore iz istraživačke ankete od 16 odraslih učesnika, a zatim smo sproveli dubinske intervjue sa desetoro njih. Ovo nam je omogućilo da izgradimo nijansiranu, personalizovanu sliku o tome kako izgleda život nakon meningitisa.
Učesnici su naglasili da je bakterijska meningitis dugotrajna bolest sa dalekosežnim posledicama. Umesto da budu „izlečeni“ prilikom otpusta iz bolnice, opisali su višestruke hronične posledice, uključujući umor, poteškoće sa koncentracijom, pamćenjem i emocionalnom regulacijom, kao i trajne glavobolje i probleme sa pokretljivošću, vidom i sluhom. Ove posledice su za neke bile trajne i trajale su godinama.
Trajni simptomi su imali velike posledice na to kako su učesnici mogli da žive svoje živote. Uticali su na njihovu sposobnost da rade i izdržavaju se, da studiraju i održavaju odnose sa drugima. To je, zauzvrat, imalo ozbiljne posledice na mentalno zdravlje. Učesnici su povezali svoja iskustva sa anksioznošću, depresijom i suicidalnošću.
U kontekstu ovih životno promenljivih posledica, učesnici su opisali odsustvo tačnih i korisnih medicinskih saveta o posleefektima i putanjama oporavka. Ovakav vakuum informacija otežao je prilagođavanje životu sa trajnim posledicama. Osobe koje smo intervjuisali nisu dobile praćenje mentalnog zdravlja, uprkos tome što su se suočili sa životno ugrožavajućom dijagnozom.
Mnogi su opisali da su napustili bolnicu u šoku, bez pokrića za naknadu štete i bez plana primarne zdravstvene zaštite ili upućivanja specijalisti. Jedan učesnik je objasnio svoje iskustvo rečima da nije bilo podrške prilikom otpusta. Učesnici su obično tretirani kao da su se oporavili i da će uskoro moći da nastave sa normalnim aktivnostima.
Naši nalazi pokazuju da bakterijska meningitis predstavlja mnogo više od životno ugrožavajuće infekcije. To je akutna bolest sa ozbiljnim, hroničnim posledicama koje su slabo razumene i često ostaju neprepoznate.
