Evropski komesar za proširenje Oliver Varhelji rekao je da inicijativa Otvoreni Balkan može da bude mogućnost za ubrzavanje puta regiona ka Evropskoj uniji. Specijalni američki izaslanik za Zapadni Balkan Gabrijel Eskobar rekao je da SAD podržavaju Otvoreni Balkan kao ekonomsku inicijativu, usmerenu na stvaranje većih mogućnosti za ljude u regionu.
„Mislim da Otvoreni Balkan nije samo dobra ideja, to je mogućnost da region promeni realnost, da prevaziđe izazove pred kojima se nalazi. Ta inicijativa može da bude mogućnost za ubrzavanje puta ka EU“, rekao je Varhelji na samitu Otvorenog Balkana u Ohridu.
Dodao je da mu je bilo drago kada je prvi put čuo za ideju Malog Šengena odnosno Otvorenog Balkana jer je, kao važno postignuće, potekla iz samog regiona, a ne od EU ili SAD.Varhelji je izrazio uverenje da region može da stvori jednu trećinu svog BDP samo integracijom, za šta postoji potencijal.
„SAD podržavaju da Otvoreni Balkan ostane ekonomska inicijativa. To nije politički projekat, već važan ekonomski projekat i važno je da to ostane i da se fokusiramo na stvaranje mogućnosti za ljude u regionu“, rekao je Eskobar u video obraćanju učesnicima samita Otvorenog Balkana u Ohridu.On je rekao i da prekogranična saradnja na Zapadnom Balkanu treba da bude usmerena ka većoj evropskoj integraciji i ponovio da ;SAD podržavaju sve incijative koje približavaju region EU i promovišu stabilnost.
Da bi inicijativa bila uspešna, dodao je Eskobar, neophodno je da bude otvorena za sve i mora da uključi „svih šest zemalja na jednakom nivou“.
