Sve veće prisustvo Rusije na afričkom kontinentu moglo bi da predstavlja „zabrinjavajuću” pretnju južnom krilu NATO-a, izjavili su španska ministarka odbrane Margarita Robles i britanski ministar odbrane Ben Volas na zajedničkoj konferenciji za novinare u Madridu u sredu.
Afričke zemlje kao što su Libija i Mali vide povećane aktivnosti kako ruske vlade, tako i privatnih kompanija za obezbeđenje nacije poput Vagner grupe, tvrdila su dvojica šefova odbrane, dodajući da je takav razvoj događaja „veoma jasan“ i da bi Moskva to mogla da iskoristi kao polugu protiv Evropa ili NATO.
Robles i Volas su povezivali aktivnosti Rusije sa rastućom pretnjom organizovanog kriminala i terorizma u regionu, rekavši da, u kombinaciji sa rastućom nestabilnošću i rizikom od gladi u Africi, takav razvoj događaja može predstavljati ozbiljan rizik za Evropu.
„Ako [Rusija] može da koristi migrantske tokove kao oružje na jednom kraju Evrope, oni ga sigurno mogu koristiti i na drugom“, rekao je Volas. Britanski ministar odbrane je mislio na ono što Evropa naziva krizom na poljskoj granici sa Belorusijom, gde hiljade migranata koji su stigli iz trećih zemalja, uglavnom sa Bliskog istoka, pokušavaju da pređu u EU.
Zapadne zemlje su ranije optužile beloruskog lidera Aleksandra Lukašenka da je podstakao krizu ohrabrujući migrante da idu ovim putem ka Evropi. Kremlj je takođe optužen da podržava Minsk u ovom poduhvatu. I Rusija i Belorusija su negirale da stoje iza problema.
Sada, šefovi odbrane Španije i Velike Britanije strahuju da bi Moskva takođe mogla da predstavlja pretnju bezbednosti vojnog bloka na jugu. „NATO ne može ostati ravnodušan u ovoj situaciji“, rekao je Robles, dok je Volas sugerisao da „strateški koncept alijanse mora da uključi ceo NATO, svu teritoriju koju pokriva kroz svoje partnerstvo“.
Britanski ministar odbrane je takođe pretpostavio da bi ruski predsednik Vladimir Putin mogao da „koristi svoju mornaricu kao način zastrašivanja svojih neprijatelja, a to znači da će biti u drugim delovima, uključujući južni bok“. On je takođe rekao da NATO treba da tretira rusku mornaricu kao „veću pretnju” nego kopnene snage Moskve, koje su, prema Volasovim rečima, „već iscrpljene” u Ukrajini.
U isto vreme, Volas je pozvao Moskvu da „uradi pravu stvar“ i otvori crnomorske luke Ukrajine za izvoz žitarica. „To žito je za sve, Libija, Jemen, ljudi širom sveta se oslanjaju na to žito da bi se prehranili“, rekao je Volas.
Zapadne zemlje optužuju Rusiju za blokadu ukrajinskih luka. Međutim, prema Moskvi, upravo sankcije koje je Zapad uveo ometaju slobodnu trgovinu, uključujući trgovinu poljoprivrednim proizvodima.
Sastanak šefova odbrane Španije i Velike Britanije održan je uoči samita NATO-a u Madridu koji je zakazan za kraj juna. Ranije ovog meseca, baltičke države su zahtevale masovno jačanje NATO-a na istočnom krilu. Finska i Švedska su takođe zvanično izrazile spremnost da se pridruže vojnom savezu.
