Astronauti misije Artemis II su se vratili sa Meseca u petak, završivši istorijsko putovanje koje je trajalo više od pola veka. Njihovo sletanje u Pacifiku označilo je trijumfalni povratak posade od četiri člana, koja je otkrila delove far strane Meseca nikada viđene ljudskim očima, kao i totalno pomračenje Sunca.
Komandant Reid Vajsman, pilot Viktor Glover, Kristina Koč i Kanađanin Džeremi Hansen su ušli u atmosferu brzinom od 33 Macha, što je 33 puta brže od zvuka. Njihova kapsula Orion, nazvana Integritet, sletela je na automatskom pilotu.
Napetost u Kontroli misije je rasla dok je kapsula bila obavijena crvenim vrućim plazmom tokom maksimalnog zagrevanja i ušla u planirani period bez komunikacije. Svi pogledi su bili uprti u zaštitu kapsule koja je morala da izdrži hiljade stepeni tokom ponovnog ulaska.
Broj broda USS Džon P. Murta čekao je dolazak posade kod obale San Dijega, zajedno sa eskadrilom vojnih aviona i helikoptera. Poslednji put kada su NASA i Ministarstvo odbrane sarađivali na ponovnom ulasku lunarne posade bio je Apollo 17 1972. godine.
Artemis II nije sleteo na Mesec niti ga je obišao, ali je oborio rekord u daljini koji je postavio Apollo 13, kada je posada dostigla 252.756 milja (406.771 kilometar) od Zemlje. Tokom misije, astronauti su zabeležili prizore far strane Meseca i totalno pomračenje Sunca, što je posebno oduševilo Glovera.
Njihova čuđenja i ljubav su impresionirali sve, a slike Meseca i Zemlje su bile zadivljujuće. Posada Artemis II je podsetila na prve istraživače Apolla 8, prikazujući Zemlju koja zalazi iza sivog Meseca, što je podsećalo na poznatu sliku Zemljinog izlaska iz 1968. godine.
U okviru unapređenog programa Artemis, sledeća misija Artemis III će omogućiti astronautima da vežbaju pristajanje svoje kapsule uz lunarni lander. Artemis IV će pokušati da sleti posadu od dvoje blizu južnog pola Meseca 2028. godine.
