Svake godine, deset miliona ljudi širom sveta dobija dijagnozu demencije. U Velikoj Britaniji, oko milion ljudi trenutno živi sa ovom bolešću. Predviđa se da će se taj broj do 2050. godine povećati na 1,6 miliona.
Alchajmerova bolest je najčešći uzrok demencije i dovodi do opadanja memorije i sposobnosti razmišljanja. Ova fizička bolest uzrokuje da mozak prestane da funkcioniše ispravno i vremenom se pogoršava. Rano prepoznavanje simptoma Alchajmerove bolesti može pomoći pacijentima i njihovim negovateljima da pronađu pravu podršku i medicinsku negu.
Jedan od načina da se rano otkrije Alchajmerova bolest je primetiti promene u korišćenju jezika. Problemi sa govorom često su jedan od prvih znakova mentalnog opadanja koji može ukazivati na početak ove bolesti.
Jedan od najprepoznatljivijih simptoma Alchajmerove bolesti je teškoća u pamćenju specifičnih reči, što može dovesti do čestih ili dugih pauza i oklijevanja. Kada osoba sa Alchajmerom ima problema da se seti reči, može govoriti nejasno, koristeći izraze kao što su „stvar“ ili opisivati reč umesto da je izgovori.
Osobe sa Alchajmerom mogu zameniti reč koju pokušavaju da kažu nečim srodnim. Na primer, umesto da kažu „pas“, mogu koristiti životinju iz iste kategorije, kao što je „mačka“. U ranim fazama bolesti, ove promene su često povezane sa širim ili opštijim kategorijama, kao što je reč „životinja“ umesto „mačka“.
Osobe sa Alchajmerom mogu imati poteškoća u završavanju zadataka. Umesto da obave zadatak, mogu govoriti o svojim osećanjima prema zadatku, izražavati sumnje ili pominjati prošle sposobnosti. Mogu reći: „Nisam siguran da mogu ovo da uradim“ ili „Ranije sam bio dobar u ovome“, umesto da direktno razgovaraju o zadatku.
Još jedan suptilan pokazatelj Alchajmerove bolesti je sklonost korišćenju jednostavnijeg jezika, oslanjajući se na uobičajene reči. Osobe sa Alchajmerom često ponavljaju iste glagole, imenice i prideve umesto da koriste širi vokabular. Takođe, često koriste reči „the“, „i“ ili „ali“ da povežu rečenice.
Starost je najveći faktor rizika za razvoj Alchajmerove bolesti – šansa za obolevanje se udvostručuje svake pet godine nakon 65. godine. Ipak, jedan od 20 ljudi dijagnostikovanih sa Alchajmerovom bolešću ima manje od 65 godina. Ovo se naziva mlađa ili rana Alchajmerova bolest.
Iako je zaboravljanje reči s vremena na vreme normalno, stalni i pogoršavajući problemi sa pamćenjem reči, tečnošću govora ili korišćenjem raznovrsnih reči mogu biti rani znak Alchajmerove bolesti. Rano prepoznavanje ovih znakova može biti posebno važno za ljude koji su u većem riziku od razvoja Alchajmerove bolesti kako stariju, kao što su osobe sa Daunovim sindromom.
