Nova istraživanja pokazuju da mikroplastika može smanjiti stope fotosinteze do 18%. Međunarodni tim naučnika analizirao je podatke iz 157 studija o plastici i fotosintezi. Ovo može ozbiljno uticati na proizvodnju hrane i zdravlje planete.
Mikroplastika utiče na različite vrste biljaka i lokacije, a prosečna smanjenja u stopama fotosinteze kreću se između 7,05 i 12,12 procenata kod kopnenih biljaka, morskih algi i slatkovodnih algi. Takođe, nivo hlorofila a, pigmenta neophodnog za fotosintezu, smanjen je u slatkovodnim algama do 18,25 procenata.
Istraživači su zatim izračunali gubitke u proizvodnji useva i morskih plodova. Od proizvodnje pšenice u Evropi do proizvodnje kukuruza u Sjedinjenim Američkim Državama, došlo je do dramatičnih smanjenja usled ometanja fotosinteze.
„Ovo smanjenje se procenjuje da će uzrokovati godišnji gubitak od 109,73 do 360,87 miliona metričkih tona u proizvodnji useva i od 1,05 do 24,33 miliona metričkih tona u proizvodnji morskih plodova,“ navode istraživači u svom objavljenom radu.
Ova situacija može značiti da će mnogo više ljudi biti gladno i da će im nedostajati ključne grupe hrane potrebne za dobro zdravlje u narednim decenijama, ukoliko mikroplastika nastavi da zagađuje planetu. Iako je studija rigorozna, uključuje i određene procene, pokušavajući da poveže rezultate iz studija koje su u nekim slučajevima bile na vrlo maloj skali.
Ipak, ovo je jasna i zabrinjavajuća upozorenja o stvarnim i štetnim efektima zagađenja mikroplastikom u budućnosti. „Važno je napomenuti da će ovi negativni efekti verovatno uticati na bezbednost hrane i zdravlje planete,“ dodaju istraživači.
Iako su rezultati istraživanja zabrinjavajući, postoji razlog za optimizam: svest o razmerama problema može podstaći ljude i nacije na akciju. Istraživači pozivaju na veće napore u uklanjanju mikroplastike iz okruženja i sprečavanju njenog ulaska u prirodu.
