Portugal će održati prevremene opšte izbore 18. maja, najavio je predsednik zemlje u četvrtak. Ova odluka dolazi dva dana nakon što je manjinska vlada izgubila glasanje o poverenju u parlamentu. Predsednik je pozvao birače da aktivno učestvuju u trećim opštim izborima u tri godine.
Predsednik Marcelo Rebelo de Sousa, koji nema izvršne ovlasti, ali može da raspušta parlament i saziva izbore, opisao je kolaps vlade kao šok koji nije bio „očekivan niti poželjan.“ U televizijskom obraćanju naciji, naglasio je da Evropa suočava sa ozbiljnim izazovima u vezi sa bezbednošću i ekonomijom, koji zahtevaju političku stabilnost.
Pad vlade desio se u utorak usred pitanja o ponašanju premijera, što je donelo najgoru političku nestabilnost od kada je Portugal usvojio demokratski sistem pre više od 50 godina, nakon Revolucije karanfila 1974. godine. Ova revolucija je okončala četvorodecenijsku diktaturu.
Portugal, sa populacijom od oko 10,6 miliona ljudi, imao je niz manjinskih vlada u poslednjim godinama, dok su tradicionalni rivali za vlast, Socijaldemokratska stranka i Socijalisti, gubili glasove u korist manjih stranaka. Manjinske vlade nisu uspele da izgrade kompromise koji bi omogućili da administracija završi svoj ustavni četvorogodišnji mandat bez opstrukcija opozicije.
Izbori dodatno produbljuju političku nesigurnost u trenutku kada Portugal ulaže više od 22 milijarde evra u razvojne fondove EU. Nezadovoljstvo birača povratkom na birališta moglo bi doneti koristi desničarskoj populističkoj stranci Chega (Dosta), koja se hrani frustracijom prema dve glavne stranke.
Vlada, koju vode Socijaldemokrate u savezu sa manjom strankom, pala je usred kontroverze oko mogućih sukoba interesa u poslovanju advokatske kancelarije odlazećeg premijera Luisa Montenegra. Montenegro, koji je najavio kandidaturu za reizbor, negira bilo kakvu krivicu, ističući da je kontrolu nad firmom predao svojoj supruzi i deci kada je postao lider Socijaldemokrata 2022. godine.
Nedavno je otkriveno da firma prima mesečne uplate od kompanije koja ima značajnu koncesiju za kockanje koju je odobrila vlada, pored drugih izvora prihoda. Socijalisti su zahtevali parlamentarnu istragu o ponašanju Montenegra. Socijaldemokrate se nadaju da će ekonomski rast od 1,9% prošle godine, u poređenju sa prosekom EU od 0,8%, i stopa nezaposlenosti od 6,4%, otprilike prosečna za EU, održati njihovu podršku stabilnom.
