Nakon višestrukih odlaganja, evropska raketa Ariane 6 spremna je za svoju prvu komercijalnu misiju, zakazanu za ponedeljak. Tokom ovog lansiranja iz baze Kourou u Francuskoj Gijani, raketa će u orbitu poslati CSO-3, francuski vojni obaveštajni satelit.
Lansiranje Ariane 6 ključno je za evropsku bezbednosnu autonomiju, posebno u svetlu poremećaja u svemirskom sektoru nakon ruske invazije na Ukrajinu 2022. godine. Evropska svemirska agencija od tada nije mogla da koristi ruske Sojuz rakete, dok je prethodni model Ariane 5 povučen iz upotrebe 2023. godine.
Prvobitno planirano za decembar, lansiranje je više puta odlagano zbog tehničkih problema sa satelitom, a novi datum postavljen je za 3. mart u 16:24 GMT.
S obzirom na vojnu važnost satelita, preduzete su stroge bezbednosne mere u bazi Kourou, uključujući ograničenje pristupa i vazdušne patrole borbenih aviona. CSO-3 će kompletirati mrežu od tri francuska vojna satelita, pružajući unapređene obaveštajne kapacitete.
Pored Francuske, satelitske snimke biće dostupne nemačkim i belgijskim vojnim snagama, dok će Švedska imati ograničen pristup u zamenu za korišćenje svog svemirskog istraživačkog centra u Kiruni. Ovo lansiranje predstavlja prekretnicu u evropskoj svemirskoj strategiji i jačanju tehnološke nezavisnosti kontinenta.
