Ostrvo Sado, koje ima najveći broj vrsta zmija među izolovanim japanskim ostrvima, postalo je predmet petogodišnjeg istraživanja naučnika sa Univerziteta Tsukuba i Niigata. Njihova studija, objavljena u časopisu Zoology, otkrila je ključne faktore koji omogućavaju sedam različitih vrsta zmija da uspešno koegzistiraju na istom području.
Naučnici su analizirali obrasce ishrane, vremenske periode aktivnosti i staništa svake vrste. Rezultati su pokazali da zmije izbegavaju međusobnu konkurenciju kroz tzv. „višedimenzionalnu nišu particiju“, gde se preklapanje u jednoj dimenziji – kao što je ishrana – nadoknađuje razlikama u drugim aspektima, poput vremena aktivnosti i lokacije boravka.
Ovo istraživanje je značajno jer pruža empirijske dokaze o tome kako različite vrste zmija mogu deliti ograničene resurse u prirodi. Autori studije ističu da očuvanje raznolikih staništa i prehrambenih izvora može igrati ključnu ulogu u zaštiti populacija zmija širom sveta, koje se suočavaju sa padom broja usled gubitka staništa i klimatskih promena.
