Dugo se smatralo da je ljudska vrsta jedinstvena u svojoj sposobnosti da preživi u ekstremnim klimatskim uslovima, poput suhih pustinja i gustih prašuma. Međutim, nova studija, koja je sprovedena na lokalitetu Oldupai Gorge u Tanzaniji, sugeriše da su naši preci, Homo erectus, već pre više od dva miliona godina bili vešti u životu u oštrim i sušnim okruženjima.
Međunarodni tim istraživača analizirao je razne fosile, uključujući kosti, biljne ostatke, sedimente i kamene alate, kako bi rekonstruisao životne uslove u prošlosti. Rezultati istraživanja ukazuju na to da su ovi drevni hominini uspešno preživljavali u hiperaridnim područjima, povremeno se vraćajući u istu regiju.
Dokazi dobijeni iz mikroskopskih analiza drvenog uglja, sedimenta i životinjskih kostiju, ukazuju na to da su naši preci znali kako da se hrane, piju i prežive u sušnim klimama. Ova otkrića osporavaju dugogodišnje pretpostavke da je sposobnost preživljavanja u ekstremnim uslovima isključivo karakteristika modernih ljudi.
Profesor Michael Petraglia, koji je bio deo tima istraživača, naglašava da ova nova saznanja redefinišu ulogu Homo erectusa kao ekološkog generalista, koji je mogao da preživi u različitim i izazovnim pejzažima srednjeg pleistocena.
