Novoizabrani američki predsednik Donald Tramp nagovestio je u nedelju da bi njegova administracija mogla da preduzme korake ka povratku kontrole nad Panamskim kanalom, koji je SAD „bezumno“ ustupio Panami 1999. godine. Tramp je na mitingu Turning Point USA AmericaFest u Arizoni izjavio da visoke naknade za prolaz brodova kroz kanal štete američkoj ekonomiji, najavivši da će zahtevati vraćanje kanala ako se uslovi ne promene.
„Neću tolerisati nepoštovanje velikodušnog gesta davanja“, rekao je Tramp, dok je njegov govor naišao na aplauz pristalica.
Međutim, predsednik Paname Hose Raul Mulino odlučno je odbacio ovaj predlog kao uvredu za suverenitet zemlje. U video obraćanju, Mulino je izjavio: „Svaki kvadratni metar kanala pripada Panami i to se neće promeniti.“ On je istakao da naknade za prolaz odražavaju operativne troškove i ekonomske faktore, dok prihod od njih doprinosi razvoju zemlje.
Panamski kanal, koji povezuje Atlantski i Tihi okean, od ključne je važnosti za globalnu trgovinu, a prihod od kanala čini oko 20% godišnjeg budžeta Paname. Sporazum o predaji kanala potpisan je 1977. pod administracijom Džimija Kartera, što je bio simboličan čin povratka suvereniteta Panami.
Trampova izjava dolazi u trenutku kada se kanal suočava sa posledicama suša u 2023. godini, što je rezultiralo smanjenjem kapaciteta i povećanjem naknada za otpremnike.
Osim kanala, Tramp je iskoristio miting da predstavi svoje političke prioritete, uključujući jačanje ekonomije, zatvaranje granica i rešavanje globalnih sukoba. Njegov govor je ukazao na jačanje jedinstva unutar Republikanske partije pred inauguraciju u januaru 2025. godine.
