Opozicioni borci se približavaju glavnom gradu Sirije u brzo razvijajućoj krizi koja je iznenadila mnoge. Sirijska vojska se povukla iz ključnih gradova na zapadu i jugu sa malim otporom. Stanovnici Damaska su nervozni zbog prisustva bezbednosnih snaga na ulicama. Državna novinska agencija je demantovala glasine o odlasku predsednika Bašara Asada iz zemlje.
Borci opozicije, predvođeni najmoćnijom pobunjeničkom grupom u Siriji, Hajat Tahrir al-Šam (HTS), zajedno sa Sirijskom nacionalnom armijom podržanom od strane Turske, su pokrenuli ofanzivu zauzimajući najveći grad Alep i centralni grad Hamu. HTS je proistekao iz Al Kaide, ali je raskinuo veze sa tom organizacijom, fokusirajući se na civilnu vladu na njihovoj teritoriji i vojne operacije.
Lider HTS-a, Abu Mohamed al-Golani, izjavio je za CNN da je cilj ofanzive svrgavanje Asadove vlade. Odnosi između HTS-a i Sirijske nacionalne armije su kompleksni, sa mogućnošću da se njihovi ciljevi razlikuju.
Sirijska vlada sada kontroliše samo četiri od 14 glavnih gradova provincija. Mnogo zavisi od postupaka Asada i volje njegovih snaga za borbu.
Komandant pobunjenika, Hasan Abdul-Gani, je najavio da su opozicione snage počele završnu fazu ofanzive oko Damaska. Sirijska opservatorija za ljudska prava potvrdila je povlačenje sirijskih trupa iz južnih provincija i slanje pojačanja u Homs.
Situacija u Siriji je pomerljiva, sa specijalnim izaslanikom UN-a, Geirom Pedersenom, koji poziva na hitne razgovore u Ženevi radi osiguranja uredne političke tranzicije. Novoizabrani predsednik Donald Tramp izjavio je da opkoljeni Asad ne zaslužuje podršku SAD da ostane na vlasti.
