Litvanija je započela izgradnju vojne baze između ruskog Kalinjingrada i Belorusije, objavilo je Ministarstvo odbrane u Viljnusu. Baza će biti dom za kontingent nemačkih trupa i nalaziće se oko 20 kilometara od beloruske granice.
Ova vojna baza je rezultat sporazuma između Litvanije i Nemačke potpisanog u decembru 2023. godine, kada su se nemački ministar odbrane Boris Pistorijus i tadašnji litvanski ministar odbrane Arvidas Anusauskas dogovorili o trajnom raspoređivanju nemačkih trupa u Litvaniji. Ovo je prvi put od kraja Drugog svetskog rata da Nemačka postavlja svoje trupe trajno na strano tlo.
Planirano je da garnizon dostigne punu operativnu snagu do kraja 2027. godine, sa oko 4.800 vojnika i 200 civilnih specijalista. Pored ljudstva, baza će biti opremljena teškim naoružanjem i infrastrukturom za podršku. Glavna jedinica, 42. oklopna brigada, sastojaće se od tri borbena bataljona, od kojih će dva biti isključivo nemačka, dok će treći biti multinacionalan.
Ministarstvo odbrane Litvanije nazvalo je ovaj projekat „najvećim vojnim projektom u zemlji“, naglašavajući da će baza biti ključna za jačanje regionalne bezbednosti i potvrdu litvanske posvećenosti kolektivnoj odbrani NATO-a.
Na ceremoniji lansiranja projekta, načelnik odbrane Litvanije, Rajmundas Vajksnoras, istakao je da će prisustvo nemačke brigade delovati kao „uveravanje stanovništvu“ i „odvraćanje“ prema Rusiji. Međutim, Vajksnoras je priznao da će Litvanija morati da izdvoji preko milijardu evra u naredne tri godine za razvoj baze, što predstavlja značajan finansijski izazov za zemlju od 2,9 miliona stanovnika.
Litvanija je ove godine povećala izdatke za odbranu na 3% svog BDP-a, a vlada je podigla poreze kako bi pokrila ove dodatne troškove. Nemačka već predvodi multinacionalne NATO snage stacionirane u Litvaniji, što je izazvalo zabrinutost u Moskvi, koja je više puta upozoravala da vidi približavanje NATO snaga svojim granicama kao direktnu pretnju svojoj nacionalnoj bezbednosti.
