U četvrtak će CNN biti domaćin prve predsedničke debate između Džoa Bajdena i Donalda Trampa, sa Danom Baš i Džejk Taperom kao moderatorima. Ovaj događaj nosi veliku važnost za mrežu koja se bori za relevantnost u promenljivom medijskom okruženju.
„Ovo je ogroman trenutak za CNN“, izjavio je bivši šef biroa CNN-a u Vašingtonu Frenk Sesno, sada profesor za medije i javne odnose na Univerzitetu Džordž Vašington. CNN se suočava sa izazovima dok se mnogi potrošači okreću digitalnim platformama, a većina novinskih kuća se pita da li će kampanja zapaliti interesovanje gledalaca.
CNN se trenutno suočava sa padom gledanosti. Fox News Channel ima prosečno 2,14 miliona gledalaca u udarnom terminu, MSNBC 1,22 miliona, dok CNN beleži 525.000 gledalaca, što je pad od 17% u odnosu na prošli jun. Predsednik i izvršni direktor CNN-a, Mark Tompson, vidi priliku za rast u digitalnim platformama.
David Chalian, potpredsednik i politički direktor CNN-a, naglašava važnost ovog događaja: „Ovo je najranija predsednička debata ikada. Ogromna privilegija i odgovornost za CNN da bude domaćin.“
Debata će se održati bez publike uživo, što je važno za Bajdenovu kampanju i CNN. Mreža će kontrolisati dugme za isključivanje zvuka kako bi se osigurala disciplina tokom diskusije. CNN neće pokušati da proverava činjenice o kandidatima u realnom vremenu, već će moderatori olakšavati debatu.
Tramp i njegove pristalice već izražavaju sumnju u nepristrasnost debate. Tim Graham iz konzervativnog Centra za istraživanje medija izražava zabrinutost da moderatori neće biti pravedni prema Trampu. CNN će biti pod pažljivim nadzorom kako će moderatori upravljati debatom i kako će mreža izneti događaj.
Ovaj događaj je ključan za CNN da pokaže svoje nasleđe kao vodeće televizijske mreže za sve vesti. Dobro vođena debata može otvoriti nove prilike i povratiti poverenje gledalaca, dok bi neuspeh mogao ostaviti trajne posledice. Ulozi su najveći za Bajdena i Trampa, ali i za CNN kao mrežu.
