Tim stručnjaka za ponašanje životinja sa Univerziteta u Beču, Univerziteta u Portsmutu, Elephant CREV, Jafuta Reserve i Univerziteta Sent Endruz otkrio je da slonovi koriste gestove i glasovne znakove kada se pozdravljaju.
U svojoj studiji, objavljenoj u časopisu Biologija komunikacija, grupa je posmatrala mesečne pozdrave između afričkih slonova koji žive u rezervatu Jafuta u Zimbabveu 2021.
Prethodno istraživanje je pokazalo da su slonovi veoma inteligentni i da su bliski delfinima. Oni takođe imaju složene matrijarhalne društvene strukture. Za ovu novu studiju, istraživački tim se zapitao da li slonovi imaju načine da komuniciraju jedni sa drugima koji nisu primećeni tokom prethodnih istraživačkih napora. Krenuli su u opservacionu studiju fokusiranu na pozdrave slonova.
Istraživači su izašli na teren u rezervatu u Zimbabveu i posmatrali i snimali susrete slonova tokom jednog meseca 2021. Oni su posmatrali 1.014 fizičkih radnji koje su slonovi preduzeli u pozdravu i 268 vokalizacija.
Istraživači su otkrili da slonovi pridaju važnost tome da se pozdravljaju. Kada se sretnu dva slona koji se neko vreme nisu videli, obojica se ponašaju naizgled smisleno. Gestovi su uključivali zamahivanje prtljažnikom ili njegovo korišćenje za dodirivanje, lepršanje ušiju i širenje ušiju. Vokalizacije su obično bile tutnjave različitih vrsta.
Istraživački tim je primetio da su tutnjave i gestovi često kombinovani. Ponašanje tokom pozdravljanja takođe je ponekad uključivalo mokrenje, defekaciju i lučenje znoja u temporalnoj žlezdi, koja emituje mirise u vazduh.
Istraživači su takođe otkrili da se tip ponašanja razlikovao u zavisnosti od toga da li su dva slona gledala jedan u drugog – većina je imala veću verovatnoću da će se uključiti u gestove kada su znali da ih drugi slon gleda. Da bi privukli pažnju slonova koji ih nisu primetili, takođe je viđeno da se upuštaju u lupkanje ušima, što stvara veliku buku.
Istraživački tim zaključuje da se čini da su gestovi i vokalizacije koje koriste slonovi deo komplikovanog sistema komunikacije koji slonovi koriste za prenošenje informacija tokom susreta.
