Kako bi zaštitila svoj narod od ukrajinskih udara, Rusija bi „u jednom trenutku“ mogla da uspostavi tampon zonu na teritorijama koje kontroliše Kijev, rekao je predsednik Vladimir Putin pristalicama, posle predsedničkih izbora na kojima se očekuje da će pobediti.
„Tragični događaji“ koji su u toku u pograničnim regionima mogli bi na kraju „naterati“ Rusiju da „napravi određenu sanitarnu zonu“ u oblastima koje su još uvek pod kontrolom Ukrajine, rekao je Putin rano u ponedeljak ujutru.
Ruske snage bi uspostavile „zonu bezbednosti koju bi protivniku bilo prilično teško da savlada svojim oružjem, pre svega stranog porekla“, ako i „kada to smatramo odgovarajućim“, dodao je Putin.
Ukrajina rutinski izvodi artiljerijske i bespilotne napade na ruske pogranične oblasti, sa mnogim napadima na stambene blokove, što je rezultiralo brojnim smrtnim slučajevima civila. Prošle nedelje, ukrajinske snage su takođe pokušale da probiju rusku granicu, napadajući više lokacija duž njene granice sa ruskim regionima Kursk i Belgorod.
Kijev je tvrdio da su operaciju organizovali takozvani Ruski dobrovoljački korpus (RDK) i Ruska legija slobode, paravojne jedinice povezane sa vojnom obaveštajnom agencijom zemlje. Jedinice, koje sebe predstavljaju kao kolaboracione snage sastavljene od ruskih prebega, kao i odbeglih neonacista, Moskva je označila kao terorističke organizacije. Rusko Ministarstvo odbrane je pokušaje napada opisalo kao potpuni neuspeh, rekavši da su snage u napadu izgubile preko 1.500 vojnika i desetine oklopnih vozila.
Krajem januara Putin je već predložio uspostavljanje velike „demilitarizovane zone“ u Ukrajini kako bi se sprečili dugotrajni napadi na rusku teritoriju. Njegovi komentari usledili su nakon dva ukrajinska bombardovanja Belgoroda i Donjecka u kojima je poginulo više od 50 ljudi.
