Region Dordogne u južnoj Francuskoj je dom za preko 200 pećina ukrašenih živopisnom paleolitskom umetnošću, ali se malo zna o tome koliko je stara. Zbog svoje obojenosti materijalom na bazi gvožđa ili mangan-oksida, radiokarbonsko datiranje umetnosti nije bilo moguće, a generalno se smatra da je nastalo tokom Magdalenijevog perioda, koji se dogodio pre između 12.000 i 17.000 godina.
Istraživački tim iz Centra de Recherche et de Restauration des Musees de France prijavio je prvo otkriće umetnosti na bazi crnog ugljenika u pećini Font-de-Gaume u Dordonju, što predstavlja nove mogućnosti za radiokarbonsko datiranje i ponovnu procenu postojeće umetnosti u ovu pećinu i druge širom regiona.
Nalazi tima, pod nazivom „Prvo otkriće praistorijske pećinske umetnosti u Dordonji zasnovane na drvenom uglju,“ objavljeni su u Naučnim izveštajima.
Krajem februara 2020., tim je otkrio crteže na bazi uglja u glavnim galerijama pećine. Pećina je neformalno poznata kao „Pećina bizona“ zbog svojih 80 prikaza bizona, zajedno sa drugim slikama jelena, konja, mamuta i drugih slika. Životinje čine otprilike dve trećine celokupne pećinske umetnosti Font-de-Gaume, a tektiformi predstavljaju preostalu trećinu.
Dok su neki bizoni prikazani u dve ili više nijansi, uključujući opsege od crne do braon i crvene do žute, drugi su prvenstveno u crnoj i crvenoj, ili samo u crnoj boji. Godine 1902. Anri Moasan — koji je 1906. dobio Nobelovu nagradu za hemiju — koristio je uzorke boje iz umetnosti da bi odredio komponente gvožđa i mangan oksida. Međutim, pećina Font-De-Gaume je sada zaštićena UNESCO-ova svetska baština i samo u vrlo retkim slučajevima vlasti dozvoljavaju uzorkovanje.
Neinvazivne analitičke metode
Zbog toga su se istraživači okrenuli neinvazivnim analitičkim metodama. Istraživači u ovoj studiji koristili su i vidljivu svetlost i infracrvenu fotografiju, superponiranje vidljive svetlosti i infracrvenih slika, prenosivu rendgensku fluorescenciju (pKSRF) i prenosivu mikro-Raman spektroskopiju da bi generisali svoje podatke. Ove metode su otkrile crteže na bazi ugljenika ispod drugih za koje se zna da su napravljeni pigmentima gvožđa i mangan-oksida.
Preklapanjem slika vidljivog svetla i infracrvenih slika snimljenih sa iste tačke gledišta, tim je napravio slike infracrvene fotografije u lažnoj boji (FCIR). Kamera i filter koji su koristili za snimanje infracrvenih slika dozvoljavali su talasnu dužinu zračenja samo iznad 900 nm. Korišćenje softvera za kombinovanje ovih sa zelenim i crvenim slojevima slika vidljivog svetla generisalo je FCIR slike i omogućilo diferencijaciju različitih materijala korišćenih u kreiranju slika.
Upotreba mikro-Ramanove spektroskopije omogućila je timu da otkrije jedinjenja zasnovana na ugljeniku unutar slika, kao i da identifikuje specifične mineraloške faze pigmenata na bazi gvožđa i mangan-oksida. Ova metoda spektroskopije je takođe omogućila da se identifikuju slike koje su posebno kreirane jedinjenjima na bazi uglja i crne boje, za razliku od drugih materijala na bazi ugljenika.
U međuvremenu, korišćenje pKSRF-a omogućilo je istraživačima da razlikuju različite vrste jedinjenja mangan-oksida na crnim figurama.
Tim primećuje da različite vrste pigmentnih materijala mogu predstavljati „različite faze stvaranja prema zapažanjima u drugim sličnim ukrašenim pećinama“ u regionu Dordogne, uključujući i dobro poznatu pećinu Lascauk, otkrivenu 1940. Osnova pigmenta mangan-oksida korišćen u Laskoovim prikazima je kriptomelan, dok su boje Mn-O u Font-de-Gaumeu zasnovane na romanehitu i piroluzitu.
Pored toga, u radu se napominje da postoje sličnosti između crnog pigmenta koji se koristi na crtežima u pećinama u Font-de-Gaumeu i obližnjem Rouffignac-u.
Gledajući unapred, otkriće figura na bazi drvenog uglja u pećini Font-de-Gaume najavljuje nove mogućnosti za specifično radiokarbonsko datiranje, poboljšanje znanja o fazi stvaranja, a možda čak i precizno međuregionalno poređenje.
