Nedostatak sistema ranog upozoravanja na glacijalne poplave na jezeru Himalaja na severoistoku Indije ostavio je zajednice u opasnosti, dok su nedavne poplave uzrokovale katastrofalne posledice. Planinska država Sikim bila je pogođena poplavama koje su izazvane jakim kišama i lavinom, usled kojih je poginulo najmanje 18 ljudi, a preko 100 ljudi se smatra nestalim. Ovo je bila jedna od najtežih katastrofa u regionu u poslednjih 50 godina.
Naučnici i vladine vlasti radili su na sistemu ranog upozoravanja koji bi omogućio stanovnicima više vremena za evakuaciju u slučaju izlivanja jezera Lhonak. Prvi deo ovog sistema, koji uključuje kamere za praćenje nivoa jezera i vremenske instrumente, instaliran je prošlog meseca. Međutim, sistem nije bio potpuno operativan, a naučnici tvrde da bi u potpunosti operativan sistem mogao pružiti stanovnicima samo nekoliko minuta do sat vremena obaveštenja o opasnosti.
Geonaučnik Sajmon Alen sa Univerziteta u Cirihu, koji je bio uključen u projekat, izrazio je razočaranje zbog nedostatka potpunog sistema ranog upozoravanja. „To je zaista apsurdno. Činjenica da se to dogodilo samo dve nedelje nakon što je naš tim bio tamo bila je potpuna nesreća“, rekao je Alen. Planiraju dodati žičani senzor koji bi se aktivirao u slučaju pucanja jezera i tako omogućio bržu reakciju i evakuaciju stanovništva.
Iako su se klimatske promene zagrevanjem visokih planinskih regiona povećale, mnoge zajednice se suočavaju sa opasnostima od poplava izazvanih izlivanjem glacijalnih jezera (GLOF). Više od 200 takvih jezera sada predstavlja ozbiljnu pretnju za himalajske zajednice u Indiji, Pakistanu, Kini, Nepalu i Butanu.
Poslednjih godina, sistemi ranog upozorenja o glacijalnim poplavama su već raspoređeni u Nepalu, Pakistanu i Butanu. Međutim, sistemi ranog upozorenja na jezeru Lhonak i drugim jezerima u Sikimu trebali su biti među prvima u Indiji, ali su naišli na određene prepreke u realizaciji.
Indija planira da instalira sisteme ranog upozoravanja na još nekoliko glacijalnih jezera kako bi se povećala bezbednost ovih regiona. Međutim, stručnjaci ističu da su čak i uz ovakve sisteme, potencijalne koristi ograničene, s obzirom na brzinu kojom se ovi događaji dešavaju, dajući stanovnicima samo nekoliko minuta ili možda sat vremena za reakciju
