Kod Parkinsonove bolesti, cerebralni korteks može da preuzme zadatke iz dubljeg dela mozga koji je oštećen, gde su izgubljene ćelije koje proizvode dopamin. Snaga kompenzacije kore velikog mozga određuje koliko simptoma ljudi imaju. Ovo je prikazano u publikaciji univerzitetskog medicinskog centra Radboud. Ovu kompenzaciju pacijenti mogu stimulisati sportom, na primer, i tako usporiti proces bolesti.
Već je bilo poznato da kod Parkinsonove bolesti ćelije u mozgu koje proizvode dopamin polako nestaju. Zbog toga se pacijentima daje dodatni dopamin kao lek. Ali pronađena je samo ograničena veza između gubitka tih ćelija i težine simptoma Parkinsonove bolesti. Čak i ako su sve ćelije nestale, jedna osoba doživljava blage simptome, dok druga ima mnogo više simptoma. Istraživači u Radboudumcu su istraživali da li se nešto drugo možda dešava.
Otkrili su da spoljašnji sloj mozga, cerebralni korteks, može da nadoknadi gubitak ćelija koje proizvode dopamin, čime se odlaže pogoršanje simptoma. Ispostavilo se da je težina simptoma jasno povezana sa kompenzacijom kore velikog mozga. Što je aktivnije u preuzimanju zadataka, to je blaža sporost pokreta i bolje razmišljanje. Lekari su dugo sumnjali da takav mehanizam kompenzacije postoji, ali je sada prvi put pokazano.
Zaključci su zasnovani na studiji na 353 osobe sa Parkinsonovom bolešću i 60 zdravih dobrovoljaca. Svi su uradili test dok su bili na MRI skeneru. Test je bio svojevrsna kompjuterska igra, u kojoj su učesnici morali da donose i lake i teške izbore, što zahteva mnogo od mozga. Istraživači su mogli da koriste MRI skener da identifikuju regione mozga koji su bili aktivni tokom igre. Očekivali su da donošenje teških izbora stimuliše kompenzaciju i da se raspoređivanje kompenzacije razlikuje među ljudima.
Prvo su videli da je struktura mozga koja snažno zavisi od dopamina, bazalne ganglije, zaista oštećena i pokazuje mnogo manje aktivnosti kod ljudi sa Parkinsonovom bolešću nego kod zdravih dobrovoljaca. Bazalne ganglije leže duboko u mozgu, ispod moždane kore. Ovo područje mozga omogućava ljudima da se kreću i misle glatko. Dakle, oštećenje u ovoj oblasti dovodi do usporenosti kretanja i razmišljanja kod Parkinsonove bolesti.
Takođe je utvrđeno da kod osoba sa Parkinsonovom bolešću postoji vrlo jasna veza između težine simptoma i aktivnosti u moždanoj kori.
Dr. Kandidat Martin Johanson kaže: „Ljudi sa blagim simptomima pokazali su mnogo više aktivnosti u moždanoj kori, posebno u oblastima koje su uključene u kontrolu pokreta. Ove oblasti su bile čak aktivnije nego kod zdravih dobrovoljaca, što pokazuje njihovu kompenzatorsku ulogu. Kod pacijenata sa teškim simptomi, naprotiv, cerebralni korteks je bio mnogo manje aktivan nego kod zdravih dobrovoljaca.“
Ovo otkriće nudi nove tragove za lečenje i način života. „Kod Parkinsonove bolesti rešavamo nedostatak dopamina lekovima. Ali sa ovim novim otkrićima sada ćemo mnogo više razmotriti kako možemo da pojačamo tu kompenzaciju od strane cerebralnog korteksa“, kaže Rik Helmih, neurolog u Radboudumcu. „Videli smo u prethodnoj studiji da vežbanje tri puta nedeljno pomaže protiv simptoma i sprečava skupljanje moždane kore. Zahvaljujući trenutnoj studiji, znamo zašto je taj cerebralni korteks toliko važan.“
