Na obodu ovog grada u blizini vulkana Popokatepetl, daleko od gužve saobraćaja, u ponedeljak se čula povremena tiha tutnjava, poput motora u praznom hodu, piše AP.
Oblak superfinog pepela se spustio, malo smanjivši vidljivost i zaustavio se na vetrobranskim staklima vozila. Više od nedelju dana, planina visoka 5.425 metara, samo oko 70 kilometara jugoistočno od Meksiko Sitija i poznata od milja kao „El Popo“, bila je sve eksplozivnija, izbacujući velike oblake gasa, pepela i užarenog kamena u vazduh.
Ova aktivnost je navela meksičku vladu da podigne nivo upozorenja i zatvori škole u desetinama opština u tri države. U ponedeljak su lokalni, državni i savezni zvaničnici održali vežbe za mogućnost evakuacije.
„Čuješ ga više noću“, rekla je Violeta Fuentes, 39, koja živi sa mužem i dvoje dece, starosti 9 i 12 godina, na periferiji Santjago Ksalicintle. Tada mogu da vide i sjaj iz kratera. „Sinoć bi se nekoliko puta ugasilo u jednom trenutku, a onda bi ponovo upalilo.
Fuentes je rekla da ju je to malo uznemirilo „jer vidite da (vulkan) više ne želi da bude u redu“. Porodica je bila zabrinuta zbog uticaja koji će pepeo imati na njihove useve. Kukuruz njenog tasta preko puta već je bio u njemu.
Upozorenja i pripreme su, međutim, stari šešir za ovdašnje stanovnike.
Džob Amalko, vozač, rekao je da je to normalno. „To nas ne plaši. Mi smo posmatrači onoga što nam priroda daje“, rekao je ponosno.
Ali među nekima je počela da raste anksioznost.
„To je zabrinjavajuće, pre svega zbog dece, jer ne znate da li će biti velike ili male eksplozije“, rekla je Klaudija de la Kruz, 27, koja ima dvoje dece starosti 3 i 5 godina.
Njen muž svakog dana pješači po bokovima vulkana kako bi prikupio drva za ogrev da bi napravio ugalj. „Kaže da tamo zvuči kao da se vrhovi ruše i da se trese, ali on je hrabar za nas“, rekla je ona.
De la Kruz se seća kada je kao devojčica prvi put videla planinski sjaj i kako su tada stanovnici imali vrlo malo informacija. Ona veruje da će sada sa mobilnim telefonom znati u realnom vremenu šta se dešava.
Ipak, pravo upozorenje koje stanovnici slušaju – kao što je to bio čitav njen život – biće hitno zvonjenje gradskih crkvenih zvona. U ponedeljak su odzvanjali kao deo vežbe.
U ponedeljak nije bilo znakova panike, ali ljudi su zabrinuti zbog mogućnosti da moraju da se evakuišu, ostavljajući kuće i životinje bez nadzora. Vlasti su upozorile ljude da se klone radijusa od 7,5 milja (12 kilometara) oko vrha.
Florensio de Olarte, 69, i Plasida de Akino, 72, prisećaju se da su morali da evakuišu svoj dom u centru grada dva puta ranije, pre mnogo godina. U tim prilikama, „mogli ste da vidite (vulkan) kako je osvetljen, izbacujući kamenje“, rekao je Olarte.
Jedno od njihove dece već želi da dođu u Meksiko Siti, ali par ne želi da ode pre nego što im vlasti kažu da moraju, zbog ćurki, svinje i magarca. „Imamo životinje i ne možemo da ih ostavimo“, rekao je Akino.
„Trenutno ima mnogo dima i curi i grmi, zavese se tresu“, rekao je Akino. Ali za sada ništa više.
Aktivnost vulkana privremeno je zaustavila letove na dva prestonička aerodroma tokom vikenda.
U ponedeljak se oblak pepela proširio stotinama milja (stotina kilometara) na istok, protežući se iznad zaliva Kampeče, prema izveštaju američke Nacionalne administracije za okeane i atmosferu.
U nedelju, nacionalna koordinatorka za civilnu odbranu Laura Velaskez rekla je na konferenciji za novinare da je sistem upozorenja za vulkan u stilu stop svetla ostao upaljen, ali je prešao na fazu 3. Ipak, rekla je, „nema rizika za stanovništvo u ovom slučaju vreme.“
U ovoj fazi, velike kupole se razvijaju i eksplodiraju u sve većem intenzitetu, izbacujući užarene stene u vazduh i piroklastične struje niz njegove bokove.
Velaskez je rekao da su samo tri od 565 eksplozija vulkana od septembra bile velike, a trenutna aktivnost nije bila najveća u ovom veku. U ponedeljak je nadgledala vežbu u Santjago Ksalicintli.
„Ne znamo šta će se dogoditi“, rekla je ona u ponedeljak. „Spremni smo za svaki scenario.
Ministarstvo odbrane saopštilo je da je spremno da aktivira 6.500 vojnika ako bude potrebno. Spremala su se skloništa.
Oko 25 miliona ljudi živi u radijusu od 100 kilometara, većina onih u metropolitanskoj oblasti Meksiko Sitija.
Popokatepetl je proradio 1994. godine nakon višedecenijskog mirovanja i doživeo periode veće aktivnosti od 2000. do 2003. i 2012. do 2016. godine.
