Tri kalifornijska kondora umrla su od ptičijeg gripa u severnoj Arizoni, a vlasti pokušavaju da utvrde šta je ubilo pet drugih u jatu, saopštila je u petak Služba nacionalnog parka.
Bolesna ženka kondora za koju se sumnja da je imala trovanje olovom pronađena je mrtva 20. marta, a testiranje je pokazalo da ima visokopatogenu ptičju influencu (HPAI), saopštila je služba parka.
Dve druge ptice koje su kasnije pronađene mrtve takođe su bile pozitivne, dok rezultati testa još nisu završeni za pet drugih, saopštila je služba parka.
Ptice su deo populacije koja se kreće širom severne Arizone i južne Jute, uključujući Nacionalni park Grand Kanjon, saopštila je služba parka.
Fond Peregrine, koji upravlja jatom Arizona-Juta, takođe je uhvatio pet drugih ptica koje su izgledale bolesne i poslao ih u spas divljih životinja u Feniksu. Jedna ptica je uginula, a ostale četiri su stavljene u karantin, rekli su zvaničnici.
Očekuje se da će izloženost virusu porasti tokom prolećne migracije kondora na sever.
HPAI nije otkriven u drugim populacijama u Kaliforniji ili meksičkoj Baja Kaliforniji, prema službi parka.
Ptičji grip se javlja uglavnom kod ptica, uključujući domaće piliće, ali je pronađen i kod drugih životinja, divljih i domaćih, u svim američkim državama osim na Havajima.
Smatra se da su ljudi pod niskim rizikom od HPAI, iako je bilo prijavljenih infekcija.
Kalifornijski kondor je jedna od najvećih ptica na svetu sa rasponom krila do 10 stopa (3 metra). Ptice su nekada patrolirali nebom od Meksika do Britanske Kolumbije. Kondori mogu da žive 60 godina i lete na velike udaljenosti, zbog čega se njihov raspon može proširiti na nekoliko država.
Populacija je pala na ivicu izumiranja 1970-ih zbog lova, uništavanja staništa i trovanja olovom od životinja koje su jele ustreljene olovnim mecima.
Tokom 1980-ih, službenici za divlje životinje su uhvatili poslednja preostala 22 kondora i odveli ih u zoološke vrtove San Dijega i Los Anđelesa da bi bili zaštićeni i uzgajani u zatočeništvu. Ptice su zatim puštene u utočišta i nacionalne parkove gde se mogu pratiti.
Ptice su zaštićene kao ugrožena vrsta saveznim zakonom od 1967. godine i zakonom države Kalifornije od 1971. godine.
Kalifornijski kondori se vraćaju u divljinu i sada zauzimaju delove centralne obale Kalifornije, Arizona, Juta i Donja Kalifornija, Meksiko. Ukupna divlja populacija sada broji više od 300 ptica.
