Genom faba pasulja, koji je sa 13 milijardi baza više od četiri puta veći od ljudskog genoma, sekvencioniran je po prvi put i objavljen je u časopisu Nature. Ovo je izvanredno tehničko dostignuće i ključno za napore da se uzgajaju pasulj sa optimalnim nutritivnim sadržajem i održivošću proizvodnje.
Konzorcijum naučnika iz Evrope i Australije, na čelu sa Univerzitetom u Readingu (UK), Univerzitetom Arhus (Danska) i Univerzitetom u Helsinkiju (Finska), radio je zajedno na ovom velikom projektu sekvenciranja.
Projekat potpunog dekodiranja genoma nastavio je da testira njegovu korisnost traženjem gena uključenih u veličinu semena. Tim je takođe pogledao boju hiluma – ožiljka koji je ostao kada se pasulj odvoji od mahune – da vidi da li mogu da pronađu gene koji određuju ovu karakterističnu osobinu.
Profesor Donal O’Sullivan predvodio je tim Univerziteta Reding. Rekao je: „Pošto smo pokazali da možemo brzo odrediti gene koji kontrolišu ove vidljive osobine semena, rad je već u toku na lociranju i identifikaciji preciznih genetskih razlika koje kontrolišu skrivene karakteristike semena koje određuju njegovu nutritivnu vrednost.
„Želimo da proizvedemo pasulj koji ima više esencijalnih aminokiselina, kao i manje antinutrijenata, kao što je fitat, koji vezuje mikronutrijente i smanjuje apsorpciju. Posedovanje sekvence genoma će značajno ubrzati ovaj proces.“
Na Univerzitetu u Readingu, poboljšani izgledi za poboljšanje ishrane doprinose projektu povećanja količine konzumiranih mahunarki uzgojenih u Velikoj Britaniji, uključivanjem brašna od faba pasulja u uvek popularnu britansku belu veknu.
Faba pasulj prirodno je bogat proteinima, vlaknima i gvožđem — svim hranljivim sastojcima koji su mnogim ljudima u Velikoj Britaniji potrebni više. Dobro rastu u Velikoj Britaniji, ali se uglavnom hrane životinjama za proizvodnju mesa i mleka. U vreme kada su ishrana zasnovana na biljci privlačna perspektiva za one koji žele da brinu o svojoj planeti i sopstvenom zdravlju, imalo bi smisla otići direktno na izvor proteina: skromni faba pasulj.
