Drevni drveni sarkofag koji se nalazio u Muzeju prirodnih nauka u Hjustonu vraćen je Egiptu nakon što su američke vlasti utvrdile da je opljačkan pre mnogo godina, saopštili su u ponedeljak egipatski zvaničnici.
Repatrijacija je deo napora egipatske vlade da zaustavi trgovinu ukradenim antikvitetima. Vlasti u Kairu su 2021. uspele da u Egipat vrate 5.300 ukradenih artefakata iz celog sveta.
Mostafa Vaziri, najviši zvaničnik Vrhovnog saveta za antikvitete, rekao je da sarkofag datira iz kasnog dinastičkog perioda starog Egipta, ere koja je obuhvatala poslednje faraonske vladare iz 664. p.n.e. do pohoda Aleksandra Velikog 332. p.n.e.
Sarkofag, visok skoro 3 metra (9,5 stopa) sa jarko obojenom gornjom površinom, možda je pripadao drevnom svešteniku po imenu Anhenmaat, iako su neki od natpisa na njemu izbrisani, rekao je Vaziri.
Nju je na svečanosti u ponedeljak u Kairu simbolično uručio Danijel Rubinštajn, američki otpravnik poslova u Egiptu.
Primopredaja je usledila više od tri meseca nakon što je Okružno tužilaštvo Menhetna utvrdilo da je sarkofag opljačkan iz nekropole Abu Sir, severno od Kaira. Prokrijumčaren je kroz Nemačku u Sjedinjene Države 2008. godine, prema rečima okružnog tužioca Menhetna Alvina L. Braga.
„Ovaj zapanjujući kovčeg je prodala dobro organizovana mreža koja je opljačkala bezbroj antikviteta iz regiona“, rekao je tada Bragg. „Drago nam je što će ovaj objekat biti vraćen u Egipat, gde mu s pravom pripada.
Breg je rekao da je ista mreža prokrijumčarila pozlaćeni kovčeg iz Egipta koji je bio izložen u njujorškom Metropoliten muzeju. Met je kupio komad od pariskog trgovca umjetninama 2017. za oko 4 miliona dolara. Vraćena je u Egipat 2019.
