Više od 50 jedrilica i brodova, sa oko 1.000 aktivista, zaplovilo je 15. maja iz Marmarisa u Turskoj ka Gazi. Flotila je prvobitno krenula iz Španije 12. aprila, ali je 29. aprila presretnuta od strane izraelskih snaga u međunarodnim vodama Sredozemnog mora, južno od Krita. Tada je 22 plovila odvedeno u izraelske vode, a 175 aktivista je privedeno.
Nakon ovog incidenta, ostatak flotile je ostao u Marmarisu kako bi održao plovila i obnovio zalihe. Izrael je ovu akciju nazvao „provokacijom“ i pozvao aktiviste da promene kurs i vrate se. Vlasti su istakle da flotila služi kao trik za privlačenje medijske pažnje.
Aktivisti su odbili da prenesu simboličnu pomoć koju su nosili, bilo Izraelu ili međunarodnim organizacijama, kako bi se distribuirala zvaničnim kanalima. Ova situacija dodatno je pogoršala tenzije između aktivista i izraelskih vlasti. Flotila nastavlja da izaziva pažnju međunarodne javnosti i medija.
