U četvrtak, hiljade Slovaka okupile su se u glavnom gradu u znak protesta protiv kontroverznog remonta javnih radio i televizijskih servisa, koji bi mogao dovesti do toga da vlada preuzme punu kontrolu nad medijima. Ovaj potez, odobren od strane koaliciona vlade premijera Roberta Fica, izazvao je oštre kritike širom zemlje i šire.
Predložene promene predviđaju ukidanje postojećeg javnog emitera RTVS i zamenu novom organizacijom. Ova inicijativa izazvala je zabrinutost kod predsednice Zuzane Čaputove, lokalnih novinara, opozicije, međunarodnih medijskih organizacija i Evropske komisije.
Na protestu organizovanom na Trgu slobode u Bratislavi, Mihal Šimečka, lider Progresivne Slovačke, istakao je važnost nezavisnosti RTVS-a za slovačku demokratiju. Kritičari tvrde da bi preuzimanje kontrole nad RTVS-om od strane Fica značilo korak ka modelu medijske kontrole sličnom onom u Mađarskoj, koju vodi premijer Viktor Orban.
Ministarka kulture Martina Šimkovičova, koja stoji iza plana za preuzimanje medija, dobila je kritike zbog svoje povezanosti sa ultranacionalističkom Slovačkom nacionalnom strankom i ranijeg rada u internet televiziji poznatoj po širenju dezinformacija.
Iako vlast tvrdi da je trenutni emiter pristrasan, RTVS je demantovao te tvrdnje i istakao suštinu javnog emitovanja u zaštiti demokratije, vladavine prava i slobode.
Prema planu, novi emiter, poznat kao slovačka televizija i radio (STVR), imao bi direktora čiji bi savet birali predloženi članovi iz Ministarstva kulture i parlamenta. Ova promena izazvala je strahovanja da će nezavisnost medija biti ugrožena, posebno imajući u vidu pobedu Ficove levičarske partije na nedavnim parlamentarnim izborima.
Protesti su se više puta održavali u Bratislavi i širom Slovačke, a građani se nadaju da će njihov glas biti čut i da će se zaštititi nezavisnost medija, ključna za očuvanje demokratskih vrednosti zemlje.
