Fenomen El Ninjo, koji se javlja svake dve do sedam godina, uzrokovan je slabljenjem pasatnih vetrova, što dovodi do nakupljanja tople vode u Tihom okeanu. Iako se zagrevanje dešava u jednom regionu, posledice se osećaju širom sveta, uključujući promene u tropskoj atmosferi koje utiču na umerene geografske širine.
Posledice El Ninjo variraju od regiona do regiona. Dok neka područja trpe suše, druga se suočavaju s poplavama. U Centralnoj Americi, Aziji i Australiji, efekti su često topliji i sušniji, što može uticati na poljoprivredu i snabdevanje vodom.
U Južnoj Americi, El Ninjo može izazvati obilne padavine i poplave, čije posledice se osećaju dugo nakon što kiše prestanu. Tokom prethodnih događaja, milioni ljudi su zavisili od humanitarne pomoći zbog loših žetvi i ekonomskih gubitaka.
El Ninjo takođe povećava rizik od šumskih požara, naročito u Australiji i Sjedinjenim Američkim Državama. Naučnici upozoravaju na ekstremne vrućine i suše koje pogoduju izbijanju požara, dok fenomen igra važnu ulogu u formiranju tropskih oluja.
Iako se očekuje slabija sezona uragana na Atlantiku, manji broj oluja ne znači manju opasnost. U Pacifiku, El Ninjo može dovesti do formiranja snažnijih oluja, dok morski ekosistemi trpe zbog viših temperatura koje izazivaju izbeljivanje korala.
