Novootkrivena povratna sprega koja uključuje estrogen može objasniti zašto žene mogu postati zavisne od nikotina brže i sa manje izloženosti nikotinu nego muškarci. Istraživanje bi moglo dovesti do novih tretmana za žene koje imaju problema da napuste proizvode koji sadrže nikotin, kao što su cigarete.
Seli Paus je doktorant na Medicinskom koledžu Univerziteta Kentaki u Leksingtonu. Ona je vodila projekat.
„Studije pokazuju da žene imaju veću sklonost da razviju zavisnost od nikotina od muškaraca i da su manje uspešne u prestanku pušenja“, rekao je Paus, koji radi pod nadzorom Terija D. Hindsa mlađeg, vanrednog profesora. „Naš rad ima za cilj da razume šta žene čini podložnijim poremećaju upotrebe nikotina kako bi se smanjio rodni disparitet u lečenju zavisnosti od nikotina.“
Istraživači su otkrili da polni hormon estrogen indukuje ekspresiju olfaktomedina, proteina koji su potisnuti nikotinom u ključnim delovima mozga uključenim u nagradu i zavisnost. Nalazi sugerišu da bi interakcije estrogen-nikotin-olfactomedin mogle biti ciljane terapijama koje pomažu u kontroli potrošnje nikotina.
Paus će predstaviti istraživanje na Discover BMB, godišnjem sastanku Američkog društva za biohemiju i molekularnu biologiju, koji će se održati od 23. do 26. marta u San Antoniju.
„Naše istraživanje ima potencijal da poboljša živote i zdravlje žena koje se bore sa upotrebom supstanci“, rekla je ona. „Ako možemo da potvrdimo da estrogen pokreće traženje i konzumaciju nikotina kroz olfaktomedine, možemo dizajnirati lekove koji bi mogli da blokiraju taj efekat ciljanjem na izmenjene puteve. Nadamo se da bi ovi lekovi olakšali ženama da prestanu sa nikotinom.“
Za novu studiju, istraživači su koristili velike skupove podataka sekvenciranja gena izazvanih estrogenom da identifikuju gene koji se eksprimiraju u mozgu i pokazuju hormonsku funkciju. Pronašli su samo jednu klasu gena koja ispunjava ove kriterijume: one koji kodiraju olfaktomedine.
Zatim su izvršili seriju studija sa ljudskim ćelijama materice i pacovima kako bi bolje razumeli interakcije između olfaktomedina, estrogena i nikotina. Rezultati su sugerisali da bi estrogenska aktivacija olfaktomedina – koja je potisnuta kada je prisutan nikotin – mogla da posluži kao povratna sprega za pokretanje procesa zavisnosti od nikotina aktiviranjem oblasti nagrađivanja mozga kao što je nucleus accumbens.
Istraživači sada rade na tome da ponove svoja otkrića i definitivno odrede ulogu estrogena. Ovo saznanje može biti korisno za one koji uzimaju estrogen u obliku oralnih kontraceptiva ili terapije zamene hormona, što može povećati rizik od razvoja poremećaja upotrebe nikotina.
Istraživači takođe žele da odrede tačne signalne puteve regulisane olfaktomedinom koji pokreću potrošnju nikotina i planiraju da sprovedu studije ponašanja na životinjama kako bi otkrili kako manipulacija povratnom spregom utiče na potrošnju nikotina.
