Kliničko ispitivanje ER-100, koje ima za cilj da „vrati vreme“ starenju ćelija u oku, zvanično je počelo. Ova terapija, koju je razvila kompanija Life Biosciences, Inc., testira se na pacijentima kako bi se pokušalo preokrenuti gubitak vida povezan sa starenjem. Aktivacija tri gena u retinalnim ganglion ćelijama mogla bi da pomogne u obnavljanju vida, ali se postavlja pitanje da li je to uopšte moguće.
Nerve koje povezuju mozak i oči ne regenerišu se prirodno, a oštećenja, poput onih uzrokovanih glaukomom, mogu dovesti do trajnog gubitka vida. Terapija ER-100 se testira kako bi se proverilo da li može da obnovi funkciju oštećenih ćelija. Međutim, mnogi naučnici smatraju da je rizik od ovog ispitivanja izuzetno visok.
David Sinclair, ko-osnivač Life Biosciences i genetičar sa Univerziteta Harvard, ističe da je ovo važan trenutak za biologiju starenja. Njegova istraživanja sugerišu da je starenje delimično uzrokovano gubitkom epigenetskih informacija, a ne nepopravljivim oštećenjima. Kliničko ispitivanje predstavlja prvu priliku da se testira da li obnavljanje tih informacija može poboljšati ljudske bolesti.
Terapija ER-100 uključuje ubrizgavanje virusa koji prenosi genetske instrukcije do retinalnih ganglion ćelija. Ovaj virus pomaže u proizvodnji proteina koji mogu obnoviti ćelije. Iako postoji potencijal za obnavljanje vida, važno je pristupiti ovom istraživanju sa oprezom.
Prvo ispitivanje na ljudima obuhvatiće 12 učesnika sa glaukomom, a zatim će se dodati još 6 sa oštećenjem optičkog nerva. Učesnici će biti praćeni najmanje pet godina, a doze će se prilagođavati u zavisnosti od reakcije pacijenata. Iako je fokus na bezbednosti, očekuju se i prvi rezultati o uticaju terapije na vid.
Naučnici se još uvek ne slažu oko toga kako bi „preokretanje starenja“ zapravo izgledalo. Merenje biološkog starenja vrši se putem različitih „satova“, a važno je utvrditi koji su od njih najbitniji. Kritičari smatraju da Sinclair preuveličava efekte eksperimentalnih tretmana koji nisu dovoljno testirani.
