Nekoliko nas uživa u šolji kafe kao jutarnjem podsticaju, ali moć kofeina može se protezati daleko izvan povećanja budnosti. Istraživači sa Nacionalnog univerziteta u Singapuru (NUS) fokusirali su se na CA2 region hipokampusa, koji je važan za društveno pamćenje, odnosno sposobnost miševa da prepoznaju druge miševe koje su ranije videle.
Kao što se i predviđalo, miševi koji su bili namerno budni pokazali su se znatno lošijima u identifikaciji drugih miševa koje su prethodno sreli. Međutim, kada je grupi miševa davana stalna doza kofeina tokom nedelje pre nego što su bili lišeni sna, njihovo društveno pamćenje nije bilo loše kao kod onih koji nisu primali kofein.
Štaviše, kada je kofein primenjen na moždano tkivo uzeto od miševa lišenih sna, istraživači su otkrili da lek pomaže u poboljšanju signala u CA2 regionu. „Nedostatak sna ne čini vas samo umornim,“ kaže fiziolog NUS-a Lik-Wei Wong. „On selektivno ometa važne memorijske krugove.“
Istraživanje je pokazalo da nedostatak sna povećava moždano signaliziranje u vezi sa hemikalijom adenosinom, koja podstiče san i može smanjiti krugove koji su odgovorni za stvaranje memorije. Ranija istraživanja su pokazala da kofein može umanjiti ovo signaliziranje, što je takođe potvrđeno u ovom slučaju.
Ova studija pruža precizniji uvid u to kako nedostatak sna i kofein utiču na društveno pamćenje i specifične moždane krugove koji su uključeni. „Naši nalazi pozicioniraju CA2 region kao kritičnu tačku koja povezuje san i društveno pamćenje,“ kaže neuroznanstvenik NUS-a Sreedharan Sajikumar.
Važno je napomenuti da su ovo bili samo eksperimenti na miševima. Iako miševi i ljudi dele mnogo biologije, nalazi još uvek treba da budu potvrđeni u studiji ljudi i njihovim navikama spavanja i konzumacije kofeina. Predlaže se da naša sposobnost prepoznavanja ljudi i pamćenja detalja o njima može biti pogođena čak i nakon kratkog perioda nedostatka sna, a redovna konzumacija kofeina može zaštititi od tih gubitaka pamćenja.
U budućnosti, istraživanje bi moglo biti korisno u ispitivanju veza između nedostatka sna i povećanog rizika od demencije. Deo te povezanosti može biti zbog moždanih krugova povezanih sa pamćenjem, koji su pokazali da zavise od dobrog režima spavanja i koji su često oštećeni u slučajevima demencije.
