Tokom perioda odmora, naš mozak ponovo proživljava sećanja kao vrstu „replay moda“. Nova studija na miševima sugeriše da poremećaji u ovom procesu mogu doprineti gubitku pamćenja koji prati Alchajmerovu bolest. Tim istraživača sa Univerzitetskog koledža u Londonu veruje da bi ovi nalazi mogli otvoriti put ka ranijoj dijagnostici i tretmanu povezanih oštećenja mozga.
„Alchajmerovu bolest uzrokuje nakupljanje štetnih proteina i plakova u mozgu, što dovodi do simptoma kao što su gubitak pamćenja i otežano snalaženje – ali nije dobro razjašnjeno kako ovi plakovi ometaju normalne procese u mozgu“, kaže neuroznanstvenica Sara Šipli. „Želeli smo da razumemo kako se funkcija moždanih ćelija menja kako bolest napreduje, kako bismo identifikovali šta pokreće ove simptome.“
Miševi u studiji su imali stanje slično Alchajmerovoj bolesti, sa toksičnim nakupljanjem proteina amiloid-beta u svojim mozgovima. Tokom navigacije kroz labirinte, testirani miševi su pokazivali znakove nemogućnosti da zadrže prostornu mapu u svojim sećanjima.
Tokom izazova u labirintu i dok su miševi odmarali između sesija, Šipli i njeni kolege su pratili aktivnost u njihovim hipokampima, regiji mozga koja sadrži neurone za pamćenje lokacija poznate kao „place cells“. Da bi se miševi setili gde su bili, ove ćelije moraju da se aktiviraju u određenom redosledu. Kako se sećanja „čuvaju“ za dugotrajno skladištenje, taj redosled aktivacije se ponavlja, poput ponovnog igranja.
Frekvencija ovih ponovnih igranja nije se menjala kod miševa sa amiloid-beta plakovima u mozgu, ali je redosled sekvenci bio poremećen. Bilo je kao da su sećanja bila scene u mini-filmu, koje su se iseckale i smeštale na različitim mestima.
Ovo je primećeno i u ponašanju miševa u labirintu, gde su često zaboravljali koje delove labirinta su već posetili, čak i u istoj sesiji. „Place cells“ su takođe postale manje stabilne tokom vremena, a mapiranje ćelija prema lokacijama je postalo poremećeno.
Iako je ova studija koristila model Alchajmerove bolesti u mozgu miševa, postoje dobri razlozi da se veruje da se sličan tip poremećaja dešava i kod ljudi sa ovom bolešću – što bi moglo biti potvrđeno budućim istraživanjima. „Otkrili smo poremećaj u načinu na koji mozak konsoliduje sećanja, vidljiv na nivou pojedinačnih neurona“, kaže neuroznanstvenik Kazvel Beri.
„Zapanjujuće je da se događaji ponovnog igranja i dalje dešavaju – ali su izgubili svoju normalnu strukturu. Nije da mozak prestaje da pokušava da konsoliduje sećanja; proces sam je pošao naopako.“ Alchajmerova bolest je složena bolest sa više faktora rizika.
Različiti uzroci i brojne posledice na mozak mogu delovati zajedno ili odvojeno. Deo poteškoće za istraživače dolazi iz pokušaja da shvate šta pokreće napredovanje Alchajmerove bolesti i šta se dešava kao posledica toga – a tu je i nesigurnost oko nakupljanja amiloid-beta.
