Geolozi su mapirali magnetsku anomaliju koja se čini da ima svoju verziju tačke Kvinslenda na severu, najširu sekciju u sredini i dva izbočenja na istoku i zapadu, što podseća na jedinstven oblik Australije. Anomalija se nalazi unutar Severnog Teritorija Australije i snimljena je tokom aeromagnetnog istraživanja koje je sprovela vlada. Mala avioni opremljeni magnetometrima preletali su područje sa razmakom od 400 metara između prolaza.
Ovi podaci otkrivaju magnetsku memoriju ili remanentnu magnetizaciju stena ispod površine. Kada se stene formiraju, magnetski minerali unutar njih postaju ‘zaključani’ u pravcu u kojem trenutno pokazuju, usklađeni sa magnetskim poljem Zemlje. Tokom miliona i milijardi godina, magnetsko polje se prirodno menja, dok se polovi pomeraju i čak potpuno preokreću.
Međutim, stene čuvaju zapis ove istorije, a merenjem sitnih varijacija na različitim mestima, geolozi mogu da vide kako su se i magnetsko polje i geologija menjali tokom dubokog vremena. „Magnetski podaci nam omogućavaju da vidimo kroz tlo i razumemo geološku arhitekturu koja bi inače ostala potpuno skrivena,“ kaže Klajv Fos, geoscijentista iz australijske vladine naučne agencije CSIRO.
„Pomera se tektonska pozicija Australije, u kombinaciji sa periodičnim preokretima magnetskog polja Zemlje, što znači da remanentna magnetizacija često pokazuje u neočekivanim pravcima, zahtevajući stručnu interpretaciju.“ U ovom slučaju, takozvana Australijska magnetska anomalija potiče od stena koje su se formirale tokom vulkanskih erupcija pre više od 1,5 milijardi godina.
Ove slojeve prepliću peščar iz plitkih mora i rečnih delti, a geološke sile su od tada savijale i oblikovale celu strukturu u oblik koji podseća na njen kontinentalni naziv. Nova mapa je najjasnija do sada, omogućavajući geolozima da vide finije karakteristike podzemnog magnetskog pejzaža u oštrijim detaljima.
„Moj kolega, dr Aaron Dejvis, stvorio je inovativni algoritam za mrežno razdvajanje koji je poboljšao skup podataka i proizveo čistije, doslednije slike,“ kaže Fos. „Poboljšanjem načina na koji obrađujemo i modelujemo ove skupove podataka, možemo izvući više geoloških informacija nego ikada pre.“ Podaci su dostupni u bazi podataka otvorenog pristupa koju vodi Geoscience Australia, za naučnike da slobodno proučavaju – i potencijalno, za identifikaciju vrednih novih mineralnih nalazišta.
