Astrofizičar otkriva ključne činjenice o asteroidu koji može pogoditi Zemlju

Astrofizičar otkriva ključne činjenice o asteroidu koji može pogoditi Zemlju

27. decembra 2024. godine, astronomi koji koriste ATLAS teleskop u Čileu otkrili su mali asteroid koji se udaljava od Zemlje. Iako se činilo da asteroid ide u sigurnom pravcu, dalja istraživanja su pokazala da bi mogao da se sudari sa našom planetom 22. decembra 2032. godine. Iako ovo zvuči kao scenario iz holivudskog filma, stručnjaci ističu da nema razloga za paniku. U pitanju je samo još jedan prirodni fenomen u nebeskoj galeriji.

Šta je zapravo asteroid 2024 IR4, i šta bi se desilo ako bi zaista došlo do sudara sa Zemljom?

Svaka sekunda, Zemlja se kreće kroz prostor i susreće prašinu i krhotine koje potiču od stvaranja Sunčevog sistema. Zbog ove stalne interakcije, meteori i vatrene kugle se pojavljuju na noćnom nebu, ali većina tih objekata je premala da bi predstavljala stvarnu opasnost za život na Zemlji. Međutim, povremeno se dešavaju mnogo veći sudari.

Najpoznatiji takav događaj desio se pre oko 66 miliona godina, kada je asteroid prečnika najmanje 10 kilometara udario u Zemlju, izazivajući masovno izumiranje i brisanje 75% svih vrsta na planeti. Ovi veliki uticaji su izuzetno retki, a procene sugerišu da se slični objekti pojavljuju na Zemlji svakih 50 miliona godina. Manji udari su, međutim, češći.

Jedan od najsvježijih sličnih događaja desio se 30. juna 1908. godine u Sibiru, kada je eksplozija izazvana asteroidom zabeležena u Tunguski. Ova eksplozija izravnala je površinu od 2.200 kvadratnih kilometara, ali je srećom bila u vrlo slabo naseljenoj oblasti, sa minimalnim gubicima u ljudskim životima.

Sličan događaj desio se i 15. februara 2013. godine, kada je asteroid prečnika oko 18 metara eksplodirao iznad ruskog grada Čeljabinska, izazivajući oštećenje zgrada i povređivanje gotovo 1500 ljudi, ali bez smrtnih slučajeva. Ovaj događaj je poslužio kao podsetnik da će Zemlja ponovo biti pogođena, samo je pitanje kada.

To nas vodi do asteroida 2024 IR4. Iako je asteroid otkriven tek nedavno, astronomi su već izračunali njegovu putanju i došli do zaključka da bi mogao da se sudari sa Zemljom 22. decembra 2032. godine. Iako trenutno postoji samo 1 u 77 šanse da do sudara dođe, još uvek je potrebno mnogo više posmatranja kako bi se precizno izračunala tačna putanja asteroida.

Prema trenutnim procenama, asteroid bi mogao imati prečnik između 40 i 100 metara. Ako bi udario u Zemlju, najverovatniji ishod bio bi sličan onom u Tungusci, gde bi došlo do eksplozije u atmosferi, uz ozbiljna oštećenja u širem regionu. U slučaju da asteroid bude napravljen od metala, mogla bi nastati udarna rupa, što bi izazvalo još veće posledice.

Međutim, iako je to potencijalno ozbiljan događaj, važno je napomenuti da je ljudska civilizacija sada u mnogo boljoj poziciji nego što je bila u prošlosti. NASA je već napravila veliki korak napred u razvijanju tehnologija za praćenje asteroida i, u nekim slučajevima, čak za njihovo preusmeravanje. Misija DART (Double Asteroid Redirection Test) bila je veliki uspeh, jer je dokazala da možemo uticati na putanju asteroida.

Zemlja će nastaviti da bude pod pretnjom iz svemira, ali uz tehnološke napretke koje činimo, postoji velika šansa da ćemo moći da se zaštitimo od opasnosti koje takvi objekti predstavljaju. Dakle, nema razloga za paniku, ali svakako bi trebalo da pratimo dalja istraživanja i tehnologije koje će nam pomoći da predvidimo i sprečimo buduće sudare.